新浪微博作为当下中国最火爆的微博产品,拥有超过5亿注册用户、超过30万认证用户。谈起它的成就避不开太平洋彼岸的另一个伟大的存在——推特。Twitter于北京时间11月7日23:50登陆纽交所,上市首日表现惊艳。开盘股价即达45.1美元,较26美元的发行价大涨73%。截至收盘,涨幅达到72.69%,报收于44.90美元,目前市值达245亿美元。
推特(Twitter)是一个古老的拟音字,模拟蟋蟀发声时的振动,引喻现代人们因激动而颤抖,使得信息简短集中并附有爆炸的含义。
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1、开创Twitter:让一切事情尽可能地保持简单,这是我们的差异性原则。
一天,杰克·多尔西(后成为推特联合创始人)和播客公司Odeo的CEO埃文·威廉姆斯(后成为Twitter联合创始人兼首席执行官)坐在公园的一角吃东西,闲聊是否有什么新点子可以让目前停滞不前的Odeo公司采用。聊着聊着,杰克突然想起了自己几年前曾经在金门公园发送的信息被搁浅的Stat.us 服务。虽然当时的体验并不成功,不过杰克认为,在纷繁复杂的城市生活中,简化人与人之间的信息交流与分享的有效途的创意本身是正确的。
杰克兴奋地想着,并立刻抓住时机向他的老板埃文展示了Stat.us。就像黑暗中猛然出现的一缕曙光,埃文·威廉姆斯对这个点子表示了浓厚的兴趣。
随后一周的头脑风暴,杰克将最初的Stat.us概念做了调整,将其与短信结合起来,并把极简主义融入其中。在讨论中提出了推特最初的服务概念:用短信息把自己正在做的事情发送出去,并实时传到对它感兴趣的人那里。杰克总结说,让一切事情尽可能地保持简单,这是我们的差异性原则。
这是2006年,当时的互联网经过世纪之交的爆炸式增长和随后的泡沫破灭,正处于低潮。尽管如此,互联网创新并没有结束。Odeo公司立即组织团队,对这个新的思路进行研发和试验。老板的支持让年轻的杰克非常兴奋,他愿意与多年的合作伙伴在埃文·威廉姆斯的领导下一展身手,大干一场。
比兹·斯通(后成为Twitter联合创始人)灵感大发,以粉红色为主基调设计了推特的Logo(后来改为蓝色,并加入活泼的小鸟),而诺亚·格拉斯(后成为Twitter创始人之一,但2006年被赶出公司)则尽其所能为推特的研发和推广做铺垫工作,杰克研究推特产品的基本功能设定。经过多次反复,大家一致认定,推特坚持以用户和短信为核心,围绕其提供各种服务。比如将用户之间设定为关注和被关注的关系。如果关注某个人,它可以读到那个人发出的CYE短信,如果自己被关注,则是他所发出的信息都会被关注者所读取。这群创业者在紧张的工作日程安排下,始终处于高度亢奋的状态,新的想法不断萌发,新的功能被一点点加入和扩充,推特越来越充实,越来越完善。
2、面对竞争:谷歌为对手背书,反证Twitter前景
随着推特的大获成功、巨大的影响力和用户的骤然增长,推特使人们认识到,Web2.0时代来到了。不仅如此,强大的竞争对手也不请而至。
Jaiku本是个基于芬兰赫尔辛基的微博服务网站,致力于提供通过网络和移动电话运作进行活动的组织、参与、推广和分享的服务。与推特类似,Jaiku也整合了API,这样保证了其他服务的访问,使Jaiku有了更多的功能。Jaiku比推特更棒的地方是,Jaiku 的性能和稳定性更强。恰恰此时,螳螂捕蝉,黄雀在后。谷歌看上了Jaiku,并斥资将其买下。这是2007年10月的事情。推特遇到了强大的对手。
这导致的直接后果是,两个微博产品摆放到了一起。过去,一个在美国,一个在欧洲,“大路朝天各走半边”。现在情况完全不同了。推特还没有成熟,即路遇强大对手。尤其是,无论杰克,还是埃文,抑或是比兹,他们都曾经是谷歌的雇员,他们知道谷歌的实力:谷歌财力充沛,科研资源雄厚,谷歌的力量足以开发出与推特比肩的产品。
阅历丰富的人都知道,一种在沙漠中生长的植物“狼毒”,可以开出剧毒的“狼毒花”。其毒性足以使人当场致命。但令人不可思议的是,凡在沙漠中行进的人见到这种植物,不是因为害怕而避之唯恐不及,而是会欣喜若狂,因为狼毒花也有其有益的独特性:它能够指示沙漠中水源所在地,从而为沙漠行走之人带来生的希望。商战中情况往往也是这样的:很多时候,你仿佛是遇到了危机,而换个角度,或许你面对的是一个全新的机遇。
由谷歌背书Jaiku的出现即是如此。原先不起眼的推特因为谷歌收购Jaiku,并且公然向推特宣战,无形中证明了推特这个微博客所具有的巨大潜在价值:能够得到谷歌的承认,本身就能证明,微博这项技术和产品在未来几年内具有良好的发展前景。所以,虽然竞争的局面给推特带来了威胁,但是从另外一个角度看,也为推特起到了很好的宣传作用,使更多人关注推特。
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