斯利姆说他成功的秘诀在于及早发现机会。这是他读未来学家阿尔文•托夫勒(Alvin Toffler)的著作学到的道理。托夫勒在20世纪70年代写了畅销书《未来的冲击》，现在经常先把作品手稿寄给斯利姆先睹为快。斯利姆从书架上抽出一 本书边都卷了角的托夫勒最新著作《财富革命》(Revolutionary Wealth)，翻动书页让人看他在空白处做的批注。“他的一些数字已经过时了。”他嘀咕着说。

      托夫勒说他1993年去墨西哥时第一次见到了斯利姆。他做完演讲后，斯利姆和他家人走上前来，手里拿着他写的一本书，里面满是密密麻麻的下划线。从此，这两人成了好朋友。“假如你不知道他是全世界最富有的人，你会觉得他是个聪明可亲的家伙。” 托夫勒说。

      斯利姆生在一个殷实之家，六个兄弟姐妹中他排行第五。他父亲朱利安·斯利姆(Julian Slim)靠在墨西哥城市中心开设的一家名叫“东方之星”(The Orient Star)的杂货店发家。斯利姆13岁时，他父亲就去世了。

      年轻时，斯利姆就显示出对数字的爱好，这对他的事业发展有好处。他在墨西哥最大的公立大学上学时，一边打工教代数课程，一边完成自己的毕业论文《土木工程中 线性理论的应用》(Applications of Linear Theory in Civil Engineering)。他对数字的热爱还让他喜欢上了棒球，成为他的终生爱好。“棒球运动靠数字说话。”有一次他这样写道。即使现在，他依然热衷于谈 论棒球，他曾对一名记者说，美国职棒大联盟的著名强击手巴理•庞兹(Barry Bonds)的保送上垒率比本垒打次数更值得载入史册。

      大学毕业后，斯利姆和几个朋友成为墨西哥股市发展初期的证券经纪人。他们白天交易，晚上在一起玩多米诺骨牌，这个小团体逐渐被人称为“股市男孩帮”(Los Casabolseros)。虽然事业有成，但斯利姆的朋友说他不太爱热闹，比较喜欢独处，而且想开自己的公司而不是当股票经纪人。“他不像其他人那么看 重金钱，他只想成为一个优秀的商人。” 股市男孩帮的成员之一安立克•特里盖罗斯(Enrique Trigueros)说。

      很快，斯利 姆找到了机会。在60年代末和70年代中期成功将一家软饮料公司和一家印刷企业扭亏为盈后，他在1981年做出第一次大手笔，买下了墨西哥第二大烟草公司 －－墨西哥万宝路香烟的制造商雪茄堂(Cigatam)的很大一部分股份。这家公司为斯利姆提供了更多用于继续收购各种企业的资金。

      1982 年，收购企业的大好时机降临了，这是决定斯利姆命运的一年。这一年，石油价格狂跌不止，将墨西哥带入快速衰退的漩涡，已故的前墨西哥总统波提洛(Jose Lopez Portillo)推行银行国有化，传统的商界精英担心这个国家会走上社会主义道路，纷纷携资出走，各类企业的售价最低只有账面价值的5%。斯利姆以低得 让人难以置信的价格买下了十几家大企业，第二年墨西哥经济回暖，从而给斯利姆带来了巨额收益。他以4,400万美元买下的墨西哥最大保险公司 Seguros de Mexico目前的价值至少达到25亿美元。

      “国家不会破产。”镇定自若的斯利姆那时对朋友说。事实上，斯利姆一直表示，在经济低迷时期进行投资的灵感来自于他父亲，因为他父亲在1910-1917年墨西哥大革命的最黑暗时期买下了他杂货店合伙人的股权。革命结束后，这个决策让他父亲发了一大笔财。

      斯利姆对好东西的嗅觉依然敏锐。从2000年到2004年，他先后买下了美国第二大长途电话运营商MCI公司总计13%的股份，后来转手以13亿美元的价格 卖给了Verizon Communications Corp.。“他从没买亏过东西。”斯利姆的朋友、历史学家海科特•卡明(Hector Aguilar Camin)说。有一次他们俩一起去威尼斯度假，斯利姆为了让一条领带便宜10美元，和一个小店老板讨价还价了好几个小时。

      虽然斯利姆眼光过人，但许多人认为他最大的机遇来自于1988年墨西哥前总统卡洛斯•沙林纳斯(Carlos Salinas)的上台。沙林纳斯毕业于哈佛大学(Harvard)，是一位技术统治论的倡导者，一心想让墨西哥实现现代化。80年代中期，两人成为好 友，沙林纳斯称斯利姆是这个国家最聪明的年轻商人。