阿洛伊西奥在一年多前创办了Frimby,而这家他拒绝透露名字的基金在7月份的时候联系了他,表示希望对Frimby进行投资,投资额最高可达100万美元。同时,阿洛伊西奥也在和一家大型手机生产商就授权协议进行协商,但是如果阿洛伊西奥未能完成首轮融资的话,这个授权协议也将告吹。在过去三个月的暑假里,阿洛伊西奥一直在改进其最新的应用软件并进行推广,同时还和来自多个其他国家的投资者进行磋商。可以想象,阿洛伊西奥现在正如坐针毡,等待投资者完成他们的“内部评估过程”。今天在伦敦西南一所学校上课期间,甚至可能是课后的橄榄球游戏中,阿洛伊西奥都在考虑这个问题。到目前为止已经很不寻常。而且,他才15岁。
Frimby目前只有1位员工(阿洛伊西奥)和1个办公室(阿洛伊西奥的卧室),但是该公司创始人的表现不错。阿洛伊西奥称,在过去三年里,通过销售应用软件已经获得3万美元收入,而支出费用只有约1,000美元。该公司已经推出3款iOS应用软件,都是阿洛伊西奥在自己电脑上编写的,其中包括Facemood(1.2万次下载、销售额约1.6万美元),通过检测Facebook好友的状态更新显示他们的心情。我今年年初进行测试的时候,这款应用软件还存在一点小问题,但是的确可以使用。还有一款Song Stumbler(12万次下载量),使用蓝牙设备来告诉你周围的人在听什么音乐。不过最为吸引潜在投资者眼球的应用软件是Trimit:
这款应用软件能够将文本自动缩减成1,000个字符、500个字符,甚至是适用于Twitter的140个字符,可以在这个信息泛滥的时代节约浏览时间。这一创意源自于阿洛伊西奥对学校的信息进行在线搜索,他当时发现难以在茫茫数千字的信息中找出内容,因而最好对此进行压缩。Trimit有点像微软Word的自动摘要功能,但是阿洛伊西奥指出,Trimit更加智能化。这款应用软件目前在苹果应用商店可免费下载,它使用的算法非常独特,是阿洛伊西奥根据“基因编程”和人工智能所创造的。我最近尝试使用这款应用软件来缩减《福布斯》和BBC新闻网的几则新闻,使字数适于Twitter的限制,结果是至少有一些内容主旨是正确的。阿洛伊西奥在7月3日推出Trimit,其下载量到目前已经达到3万次。Copernic 公司和Nutshell公司已经推出类似的工具,前者要收取30美元,后者免费,但基于网络。
当你第一次和阿洛伊西奥交谈时,听起来他跟其他普通年轻人没什么不一样。“Trimit会提取其认为最重要的句子,然后 是的,这样就完成了,”他停顿了一下,“是的。”然后再次说出像“开发者授权”、“商业路线图”和“渗透进入已经饱和的市场”这样专业的词语。一旦聊开了,他的语速就变得非常快。用电子邮件沟通的时候,他非常积极,这个夏天至少给我发了15封邮件,使用“我们”这个称呼来了解我是否会发表文章介绍Facemood(但我没有介绍)。尽管阿洛伊西奥具有年轻人的热情,但是他似乎也专注于自己正在做的事情。“互联网内容的过滤将成为下一个大规模产业,”他说,“你需要拥有这些工具来消费内容,而不是通过创造内容的Facebook和Twitter。那将会是新闻阅读服务,收集网络信息并发送给用户。”
阿洛伊西奥解释说,Frimby拥有一个购买-授权的商业模式。一旦他获得种子投资,他将聘请一个三或四人的团队,包括一个全职开发者,为安卓(Android)和Palm设备开发应用软件,另外一个人将进一步改进Trimit算法。他已经想好愿意出让的股权份额,他知道一旦自己获得投资并聘请员工,他自己的股权价值也将提高。他说,“我愿意放弃部分股权以换取资产价值的提高”。可能在一到两年时间里,他将出售该公司。
他最初将Trimit的下载价格定为99美分,在上架的头三天就收入约1,600美元。但是之后他从长远考虑,决定提供免费下载,希望藉此推动用户增长并获得媒体和风投资本的注意。阿洛伊西奥还花费250美元聘请麻省理工大学语义学实验室的一位学者对其算法进行评估,所获得的报告称该应用软件领先“相关竞争对手40%”。他还制作了一个浏览器书签工具,能够对谷歌上的搜索结果进行评估;这个工具带给你的不是谷歌搜索结果的“即时预览”,而是摘要文本预览。
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