你在哪儿，你在开展什么样的业务，都不重要，这些硅谷的作风能始终帮助你成为一名更好的企业家。即使你的生意不过是一个小小的路边摊，创新、适应力还有成长的能力都是让你的业务保持活力的至关重要的因素。前不久看起来还像是很有发展前景的业务，不久之后就显得过时没钱途。这种情形我这些年来目睹过太多次。那么，硅谷的企业家们是如何适应的呢?
答案是保持灵活性。灵活性的维持取决于一系列关于“人们如何彼此相处互动”的不成文的规矩。这些规则构建出无形的社会契约，以支持企业家适应这种千变万化的市场环境并不断创新。
五条放之四海皆能助你成功的硅谷法则
如下是你理当效仿的硅谷的五条潜在规矩：
1. 信任他人和赢得信任. 我注意到，在硅谷以外的地方，想要建立起一段牢固的业务关系需要花费更多的时间。在有些地方，新加入的人会被怀疑的目光审视多年。然而，在硅谷里，咖啡馆的会面可以在第二天就发展成商业合作伙伴关系。社会上高筑的壁垒——不管是源自地域差异、人际网络、文化差异、语言障碍或者缺乏信任——会在一段关系建立起来之前就扼杀掉发展的萌芽。而当你打破这些壁垒，在他们日常的圈子之外建立起信任的桥梁，创新的比率就会大大增加。这么做是非常紧要的，因为只有当怀着不同的理念、拥有不同的基础技能和人际网络的人们一起贡献出力量，创新才能得到蓬勃发展。
2. 寻求公平，而非优势. 我发现大部分人把商业看做一个零和游戏①，一方胜利了，另一方就被看做失败。投资者通常在这方面做得最差。尽管如此，最成功的风险投资者们会知道他们应该公平地对待他们的企业家。以下是有些人需要付出代价学到的教训：你不可能独自创新。在商业的征途上你需要合作伙伴。聪明的商人能够放下身价去主动寻求一个同他人长期的、积极的合作关系，并且会愿意牺牲他们自己的一些直接的利益来换取长期的回报。
3. 率先付出. 和一个后起之秀共进午餐、把其它人介绍到你的交际网络中去、主动回电话、指导他人。你也许会觉得你从这些做法当中得不到任何回报，可你已经得到了一种具有无法言喻的价值的东西：良好的声誉。你已经成为了一位专家、一个不可或缺的人、一个其它人都觉得可以信任的人，会被看得很重要，会被大家所喜爱。你也给了自己一个向大家宣告自己想法的机会，要是这个想法还不成熟，你就能得到让大家评估这个想法的机会。
4. 门户开放和聆听. 我有一次曾经和另一个风险投资者商量交易的事，这个人当时把大部分时间花在了编辑手机短信上。他着实错过了一个好机会。聆听是建立联系和CYE评估需求的关键。你不会想成为下一个错过马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的人②，也不会想在互动中唱独角戏。所以，你应该：积极提问和不断地学习。创造出一个看得到多元化意见和人才的价值，同时新加入的人能渐渐融入进来的外部环境。
5. 反复的尝试. 这里有一个从我的一位斯坦福的设计师朋友那里学到的小窍门：试着对每个点子说“好”，而不是说“不”。所有的这些机遇会是很好的，甚至很容易就实现的吗?当然不。但是你该明白没有所谓坏点子，只有好点子的初期“草稿”。托马斯·爱迪生在发明出一个能用的灯泡之前，测试了超过2,000种灯芯材料。失误不会限制你，只会打磨提炼你。不要让对失败的恐惧成为了你尝试新事物或者听取他人意见的阻碍。如果事情的发展态势不对，调整适应，重新准备，再次尝试。
附注①：零和博弈，又称零和游戏，与非零和博弈相对，是博弈论的一个概念，属非合作博弈。指参与博弈的各方，在严格竞争下，一方的收益必然意味着另一方的损失，博弈各方的收益和损失相加总和永远为“零”，双方不存在合作的可能。
附注②：马克·扎克伯格在早期寻求投资时却受过不少挫折。
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