中国雅虎十年绕回门户 新任总裁王帅揭谜底
自1999年进入中国以来,中国雅虎已进行了6次改版。现在,在第8任总裁王帅统领之下,它的第7次改版又如期而至了。每次“变脸”的背后,都是一次网站定位的再调整。10年一轮回,如今历经种种波折之后,中国雅虎绕了一圈又回到了起点——门户。
很多人都看过川剧“变脸”的戏法,但在因特网世界里,恐怕没有几个网站会像中国雅虎(注:在2004年被阿里巴巴全资收购前,称雅虎中国,阿里入主后改称中国雅虎,下统称为中国雅虎)一般,如此频繁地“变脸”,自1999年作为雅虎第20个国际站点以来,中国雅虎已进行了6次改版。现在,在第8 任总裁王帅统领之下,它的第7次改版又如期而至了。
10年一轮回。如今历经种种波折之后,中国雅虎绕了一圈又回到了起点——门户,只是这次,门户之路之艰难已远非10年前。
文化冲突
十年时间内,这家公司本有过可以辉煌腾达的机会,可太多的“磨难”让这家公司一路坎坷。
1998是公认的中国门户元年,这一年中国诞生了搜狐、网易和新浪,杨致远也以与方正成立合资公司的方式进入中国,第二年yahoo.com.cn正式上线,凭借着总部美国雅虎的品牌影响力,雅虎可以说不仅拥有先天优势,而且在技术上都领先这些中国的后辈们一大截。
但原味的西洋内容和页面显然不能满足中国网民的本地需求。中国雅虎的第一任总裁张平和明白,门户应利用网络的优势,做成新闻超市,才能缓解中国网民的新闻饥渴。但美国总部的意见却是“雅虎全球做目录分类都成功了,你们为什么不行?”
随着中国入世后市场潜力被释放出来,新浪、网易和搜狐三大门户纷纷前往纳斯达克上市。错失良机的雅虎开始将注意力转移到中国,思考怎样在这里夺回与自己全球老大相匹配的市场地位。最后杨致远得出的一个本应早明白的结论:迅速本地化。
于是,周鸿祎同他创办的3721网站,走进了杨致远的视野。当时,意气风发的周鸿祎从3721带来了200人的管理团队,特立独行的周坚持将有限的资源聚焦在邮件和搜索上,不仅成立新的搜索网站“一搜网”,还率先把免费邮箱扩容至 1G。“周氏改革”让中国雅虎在一年后便宣告扭亏为盈,2004年营业收入4000万美元,利润1000万美元。
但此时美国总部对周的“野蛮做法”已容忍到了极限,不仅要求他2005年搜索必须超过百度成为市场第一,同时在财政上更宣布不再向中方提供任何资金支持,结局可想而知——在不可避免的文化冲突中,周只能卷起铺盖走人。
“美国管理层在投资决策上畏首畏尾、目光短浅,中国雅虎刚有点起色就被废掉,同期新浪、搜狐和网易等门户网站则在网络增值业务中赚得盆满钵满,这是雅虎在中国乃至全球失败的病因。”回忆往事,周至今仍愤恨不已。
搜索与门户之争
就在周鸿祎与美国总部僵持不下时,另一个本土角色的介入,结束了这场文化冲突。但新的矛盾也诞生了,这是一个围绕电子商务与门户之见的新冲突。
在中国接连失败后,杨致远不得不承认,单干与收购均没有取得效果,那么还有一个方法,那就是将中国雅虎交给别人打理,就像日本雅虎一样。据说杨致远起初最希望的是新浪,然而盛大恶意收购新浪的举动令他只能另选目标,马云的阿里巴巴。
马云愿意接手,很大程度上是迫于解决因投资淘宝网而造成的资金流短缺,但他没有想到,这个中西合璧的家庭,磨合难度会如此之大。他后来曾抱怨说,“我要解决7个公司的文化整合:原雅虎中国、原3721、一拍网、一搜网、阿里巴巴、淘宝、支付宝。”就像《笑傲江湖》中令狐冲身上四处游走的真气,它们时刻都可能将中国雅虎拖入深渊。
谢文更是直指这两种商业之间根本不相容,2006年,在西湖边与马云的一次聊天后,他接受了马云的邀请,决心将这个业务停滞的公司重新带上正轨。现在,谢文仍对当初的决定追悔不及,“里面的水深得让人害怕”。还没有来得及施展他的web2.0战略--全方位的城市门户、免费邮件、密切与美国总部联系,仅仅41天后,谢文就因战略方向上究竟是继续做搜索还是做web2.0的意见不合而宣告离职。
随后,雅虎中国被阿里巴巴彻底融化,名字也被改为中国雅虎,总裁也从曾鸣到金建杭再到如今的王帅,走马观花似地换了一个又一个,伴随总裁变更的是中国雅虎的策略也一变再变,从搜索+社区平台,到口碑生活再到最新的重回门户。
王帅的困境
这便是王帅上任前雅虎在中国的十年折腾史,第一阶段是雅虎进入中国的本土化尝试,第二阶段是雅虎的阿里化,现在,或许它已经步入了第三个阶段——回归传统,重归门户。
今年8月,负责阿里巴巴集团公关的副总裁王帅,被一纸调令出任中国雅虎总经理。他也是雅虎进入中国10年来的第8任总裁。
同他的诸多前任一样,王帅面临一个亟待解决的最大难题仍是中国雅虎如何融入阿里巴巴。这是一个令人尴尬的局面,被并购了4年后,这家网站依然找不到自己在阿里大军中的位置。
易观国际高级分析师曹飞说,2005年阿里与雅虎联姻,雅虎以10亿美元获得了阿里40%的股权,作为交换,马云获得了雅虎在中国的品牌和技术。随后,雅虎的搜索和IM技术团队流入阿里,并为后者孵化出淘宝网搜索引擎以及阿里旺旺两个产品。
“从某种程度上看,双方都拿到了各自需要的东西,而中国雅虎则完全沦为了一个附属品。”现在,第8任总裁王帅又有什么新思路?重归门户!王帅解释说阿里巴巴的生意人也是需要看新闻的,本地化的资讯、根据淘宝网数据而得到的消费资讯,再加上马云身为华谊兄弟的股东,可以搬来很多明星艺人的娱乐花边,这三个主攻方向也是王帅眼中、未来中国雅虎翻身的资本所在。
王帅原是记者出身,上任后的他也确实将目标定在了新闻身上,不仅在两个月后下令关闭了雅虎关系和雅虎空间两项业务,还通过阿里集团与国内最大的新闻供应商新华社合作,联手打造中国雅虎的新闻中心。
王帅并不避讳中国雅虎现在的困境,他说还未上任就接到众多短信,纷纷支招中国雅虎应该往何处走,但他想告知所有人的是,中国雅虎并没有死,还会东山再起。“雅虎从来不缺战略,缺的是踏实的态度与坚决的执行。一定要让雅虎摆脱左右摇摆的魔咒,让门户媒体成为公司的长期战略。”
故事还没有结束。今年6月,雅虎总部已在北京设立了新的研究和发展中心,断然宣布跟中国雅虎没有丝毫关系,而阿里巴巴也强调,该研发中心不得开展互联网业务。然而,一山难容二虎,随着美国总部对阿里巴巴的态度日益淡薄,同用一个雅虎品牌的总部与中国分支的新矛盾显然又在酝酿之中。摆在王帅面前的道路异常艰难,但所有人都在等待他的谜底。
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