从２００６年第一天开始，８亿多中国农民将彻底告别农业税。昨天，十届全国人大常委会第十九次会议高票通过决定，自明年１月１日起废止《农业税条例》，这意味着延续了２６００年的“皇粮国税”——农业税彻底退出历史舞台。

　　从公元前５９４年鲁国开始征收农业税至今，我国农民缴纳农业税一直延续了２６００年。现行《农业税条例》从１９５８年开始施行。

    从２０００年开始，我国政府就已经开始实施农村税费改革，减免农业税成为其中的重要一项内容。自２００４年以来，中国已有２８个省份免征农业税。全国人大财经委副主任委员刘积斌说，初步统计，免征农业税、取消除烟叶外的农业特产税可减轻农民负担５００亿元左右，２００５年已有约８亿农民受益。在昨天的十届全国人大常委会第十九次会议上，委员们以１６２票赞成、０票反对、１票弃权的高票通过了废止《农业税条例》的议案。

    对此，专家表示，依法取消农业税是非常必要的。这一方面有助于减轻农民负担，使农民也能享受到改革开放的利益；另一方面，取消农业税，有利于进一步加强农业基础地位。

    不过，全国人大常委会有关负责人指出，废止《农业税条例》、取消农业税后，并不意味着农民不再缴税。“如果农民经商、开办企业，还是需要缴纳相应的税种，这有利于城乡税制的统一。”