本文作者彼得F·德鲁克曾为美国和世界各国的企业以及政府机构的基本政策和长期发展趋势提供专业的建议和咨询。

    创新是体现创业的特定工具

    德鲁克对于创业的定义有其特定的侧重——创新。因此，他将创业企业分为有创新的和没有创新的小型企业两种。例如，一个开发并营销新产品的人是创业者，而一个街角的杂货店老板则不是。同样，一位连锁餐厅的店主不太可能是创业者，而一位独立的餐厅所有人可能就是。

    换言之，创业者关注创新，创新源于创造变化并赋予现有资源创造新财富的能力。创业者把变化视作市场上的一种机遇的来源：他们欣然接受变化，而不是退避三舍。而且，这是创业者们所持有的惯常想法。对于其他人而言，这种想法脱离常规。

    而且，根据德鲁克的观点，创业者学会通过发现和追求机遇来实践系统化的创新，这就是创业形成的过程。变化为创业者创造了一种机遇，不但能创造个人财富，而且能间接地为整个经济创造价值。德鲁克说：“创新是体现创业的特定工具，是赋予了资源一种新的能力，使之成为创造财富的活动。实际上，创新本身就创造了一种资源。”

    德鲁克发现了寻求创新机遇的7个来源。其中有4项来源存在于企业内部，另外3项取决于企业或产业外部的变化。第一个来源是“出乎意料”的情况：意外成功、意外失败或意外的外部事件。德鲁克讲述了众所周知的雷·克洛克的传奇故事——不是把他当作麦当劳餐厅的创始人，而是把他看做一位将企业创办成为餐饮巨头的人，让全世界的人们都认得出企业那金黄色的圆拱和著名的卡通形象。当雷·克洛克在向小型餐厅销售奶昔机时，他注意到他的一家客户，麦当劳兄弟餐厅，购进了相当大数量的一批电器。这一意外的事件让他发现，由于餐厅的菜单简洁、价格低廉以及服务迅速，吸引了如潮的顾客。之后，他买下了麦当劳兄弟，并开始建立起自己的汉堡王国。

    根据德鲁克的观点，第二个创新机遇的来源是一种“不一致”，即实际状况和预期状况不一致，或与原本应该的状况不一致。在20世纪80年代中期，德鲁克在创作《创新与企业家精神》一书时，有一家当时美国生产草坪护理产品(草籽、肥料和杀虫剂)的领先企业，这家企业之所以成为行业的领头羊，是源于一台被称作“播撒机”的简单机械装置，这是一个体积小、重量轻的独轮手推车，它身上所附的孔洞能使得草籽、肥料和杀虫剂均匀、适量地通过。而在该播撒机出现之前，没有一家草坪护理产品的生产企业能够向客户提供一台可以控制播撒程序的工具。如果没有这么一种工具，在整个程序的逻辑里就会产生一种“不一致”：没有什么办法能够控制肥料撒播的数量。