正如弗雷德里克·艾伦(Frederick E. Allen)在《两倍工资两倍产量：德国汽车工业如何做到？》这篇文章中指出的那样，工会与雇主的合作在德国工业领域的成功中发挥了重要的作用。然而这只是广阔图景的一部分。
德国企业的成功还有什么秘诀？
大多数知名德国公司都集中在工程和制造领域，这些行业要求企业对机械、研究和开发投入大量资金，但却无法提供提供巨大的投资回报。由于销售利润率通常低于10%，这些企业必须采取战略性方针，期待产生长期利润，而不是寻求快速回报。
对华尔街分析师来说，这种做法似乎并不恰当，但是从近年来德国就业机会和出口增长的数据来看，他们已经找到了一种成功的模式，既让企业获得利润，也给社会带来广泛的效益。
这些企业能够避免迎合那些让许多大公司苦恼不已的短期股东，因为德国公司采用了一种独特的所有权结构。为数众多成功的德国公司，比如麦德龙（Metro AG）、厄特克尔集团（Oetker Group）、费森尤斯集团（Fresenius）等都是家族控股企业，因此不会受到当前市场需求的束缚。
根据伯恩中小企业研究所（IFM）2012年的报告显示，德国有4,400家营收超过5,000万欧元的大型家族控股工业企业，这些企业占2011年德国出口总额的43%。在85%的这些企业中，至少有一位家族成员在董事会表现活跃。这清楚地体现出，所有权和管理集中在这些公司的重要性。此外，研究发现，这些企业内部的主要管理理念确保了家族企业性质，以及有着长远目标的发展方向。
当然并不是所有的知名德国公司都是家族控股。但是即便是那些并非由家族控股的公司，也有许多是完全由，或者至少部分股份是由基金会控制着。在过去一个多世纪来，这种模式在德国非常普遍，基金会不会把资本回报率作为他们的主要目标。社会贡献一直被放在重要位置上。比如说，罗伯特博世基金会（Robert Bosch Foundation）拥有Cye家电巨头博世公司92%的股份，主要关注长期增长和员工福利。贝塔斯曼基金会（The Bertelsmann Foundation）持有媒体集团贝塔斯曼公司75%的股份，卡尔蔡司基金会（Carl Zeiss Foundation）拥有传奇性的光学设备制造商卡尔蔡司的全部股份，这家基金会表示，其主要经营目标包括公司经济保障和社会责任。
当然，德国企业也不是慈善机构。就像世界各地的同行和竞争对手一样，利润对他们来说也很重要。然而，他们的持久成功表明，只有坚持长期投入，摆脱强大的外部股东的需求，才能实现良好的经营业绩。（本文作者是柏林欧洲管理与技术学院(ESMT)主管高管教育的负责人奥拉夫·普勒特纳，他著有《全球市场应对策略研究》一书。）
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