选择的意义
AKB48最开始只有几十个粉丝，有一次秋元康对这些粉丝做了个小调查，问他们最喜欢哪个团员，观众们却把票投给了一个他完全不认识的人—选拔时被淘汰、在剧场附近的咖啡馆做服务员的筱田麻里子。
随后的四天，秋元康紧急培训了这位受欢迎的女生。当在第五天晚上，观众们在台下看到了他们最爱的麻里子时，剧场里面满是惊喜的欢呼声，这些人切身感受到，他们不仅是观众，而是可以改变这个组合形态的人。
户贺崎告诉本刊，直到现在AKB48都保持着和粉丝交流、听粉丝意见的传统：“她们和粉丝有握手会，见到的时候，粉丝会跟她们说，你这次的节目不错哟，或者你那个表情不行哟—粉丝真的和偶像一起成长。”
在被招进AKB48后，身材高挑、原本就在模特市场打拼过的筱田麻里子被秋元康安排专攻模特领域。在她的队友里，还有人被安排主打时尚潮流，或者进军戏剧领域，或者瞄准综艺节目。
这是秋元康计划中的又一步——让这些不太出色又各具特色的女生分别努力于不同的领域。如今的AKB48已经有87个成员，庞大的团队人数和秋元康“天女散花”的策略让AKB48很容易就将粉丝市场的饼做大，无论是什么样的粉丝，都能在AKB48中找到喜欢的成员。而秋元康一直要求团员强调自己是AKB48的一份子，使得粉丝只要对一两个人有好感，就会进一步去了解整个组合。
从2009年开始，已经有了一定粉丝基础的AKB48每年都要举行一次总选举，由粉丝投票的多少决定成员在团队中的排名。不仅如此，AKB48每支单曲的主要成员（通常为16位），也有部分是通过粉丝投票选举而出。
在日本、韩国娱乐圈，青春偶像型歌手及组合层出不穷，但往往会突然爆红然后迅速被粉丝抛弃。AKB48这种根据粉丝喜好而调整团队的做法，让它能及时适应市场。
户贺崎认为，从团队发展的角度讲，这一做法使得团队中的每个成员都更加敬业卖力：“如果没有竞争的话大家就不会有动力。”
由于能从偶像的成长中映射自己，AKB48的总选举在日本总能扣人心弦。在AKB48今年6月举行的第四届总选举之前，附送投票卷的第26张单曲在十三天内销量就达174万多张，创造了30亿日元以上的经济效益。这场总选举的最高收视率达28%，有人戏称其受关注度与美国总统大选不相上下。加上广告收益和周边产品销售，AKB48从这场选举里面获得的经济效益高达200亿日元。
“钓鱼”
在2005年发迹之时，秋元康将AKB48的现身场所选在了仅能容纳250名观众的小剧场，以让这帮女孩子能够成为粉丝想见就能见到的“邻家妹子”。在女孩子们还未闯出名堂的某个冬天，AKB48小剧场的音响突然坏了，当天的演出无法进行下去。秋元康当即决定，既然不能演出，就请观众们走上前去，直接和姑娘们握个手，聊聊天，合个影吧。
几年之后，这种交流已经不可能在剧场举行，秋元康的团队必须要租下整座体育场，才能保证几十万蜂拥而至的歌迷能够顺利入场。这种能够直面偶像进行交流的形式成了AKB48的特色活动之一—握手会。
“握手会上和一个粉丝的交流时间只有10秒钟，不可能说很多话，大都是谢谢你。”户贺崎说，为了让粉丝能够为自己投得一个好名次，AKB48会利用这个交流时间，让粉丝感到重视，也感到快乐，即使只有短短10秒钟的交流，她们也会把语音语调掌握得非常好。若是时间允许，这些被视作超级偶像的女孩子甚至在自己闲下来时去粉丝的博客里留言。在AKB48的培训班上，团员们把这种交流方式叫做“钓鱼”，旨在得到更多粉丝的青睐，而户贺崎则将它定义为了AKB48的服务精神。
就连秋元康，也会在为AKB48写歌时钓钓鱼，认真地去考虑粉丝的想法和心情。户贺崎说：“如果是成员或者粉丝不明白的词或者内容，秋元康是绝对不会写的。”
当然，握手会的机会也不是白白送给粉丝们。同能决定粉丝名次的投票券一样，握手券也会被封入AKB48的唱片中，而粉丝们想见到偶像的迫切心情，使得握手券成为了AKB48唱片大卖的终极武器。“握手会对AKB48的重要性超乎想象。”户贺崎告诉《环球企业家》。
户贺崎将AKB48唱片中的握手券、投票券和生写称作“附加价值”：“只有提供了附加价值，才可能卖出去。”在人口1.3亿的日本，销量突破100万张的唱片即被视为“白金唱片”。2007年以来，看似群星闪耀的日本歌坛从未出现过一张白金单曲，纵览日本歌坛的几十年，能在发售一周内突破百万张的单曲也只有区区三首，在发售当天就卖出白金的更是绝无仅有。然而凭借唱片的“附加价值”，AKB48从2010年至今一共卖出了八张“白金唱片”，其中有三张唱片首周销量破百万，另外两张唱片更是在发行首日便达到了“白金”级别。
而在中国音乐市场，唱片销量20万，已经成为顶级歌星的挑战目标。以AKB48在日本实现的飓风效应来衡量，SNH48在中国并无直接对手。但如何才能打动那些从没为正版音乐支付一分钱的宅男核心粉丝群？他们还有六个月来储备魅力并寻找到答案。
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