[创业网Cye.com.cn]在中国通往成为世界第一大经济体的路上，它正建造另一地标——其电子商务市场正在取代美国的电子商务市场。主导这个市场的巨头便是阿里巴巴公司，它在一定程度上已是世界最大的电子商务公司。去年，阿里巴巴旗下两个门户网站的交易额总共达1.1万亿人民币(1700亿美元)，这一数额超过了eBay和亚马逊的交易额之和。阿里巴巴正在成为年交易额达1万亿美元的全球最大电子商务公司。尽管该公司获得了如此巨大的成功，但中国以外少有人注意到这一私营巨头公司的崛起。
但这一情况将改变。该公司的创始人，曾当过英语教师的马云不久前宣布他将于五月把CEO的职位传给陆兆禧，陆兆禧是他信得过的公司内部人士。不久后，阿里巴巴有望宣布IPO(首次公开募股)的细节，这绝对会是自去年Facebook上市以来最能引起关注的大事，也许阿里巴巴的受关注度将更高。Facebook的IPO估计其市值达1040亿美元(其市值自那时起已跌回至630亿美元)。预计阿里巴巴的市值范围将在550亿美元至1200多美元间。
这次的IPO将使全球把目光投向阿里巴巴非凡的崛起上。同时密切关注这家公司还有其他理由。其中一个便是该公司未来的增长潜力：如果它能避免Facebook式的胡乱摸索，几年之内它也许会跻身全球最有价值的公司之列(当今全球最有价值的公司是苹果公司，市值为4200亿美元，但在2009年其市值仅为900亿美元)。另一个原因是，随着阿里巴巴扩张进入新的市场，它有改变中国的潜力。
扬子江的鳄鱼
阿里巴巴的故事已成为精明创新故事的其中一个，很明显可以看出，阿里巴巴一直专注于如何在中国获得竞争优势。“eBay也许是海洋中的鲨鱼，”马云曾说，“但我是扬子江的鳄鱼。如果我们与eBay在大海中搏斗，我们必输无疑;但如果我们与eBay在扬子江中搏斗，我们会赢。”之后这位为人知晓的扬子江鳄于1999年以Alibaba.com的域名创办了公司，这是一个将中国小型制造商与海外买家联系起来的企业对企业模式的门户网站。然后马云创办了类似eBay的消费者对消费者模式的淘宝网站，该网站以近10亿个商品及全球访问率最高的20个网站之一著称。他最近创办了有点像亚马逊的企业对消费者模式的天猫网站，这使得迪斯尼，里维斯一类的国际品牌进入了中国的中产阶级。
阿里巴巴的壮大速度也许会更快。中国的电子商务市场规模预计到2020年会超过如今美国，英国，日本，德国，法国现有市场规模的总和。尽管阿里巴巴不打算挑战美国的亚马逊，但它正通过吸引海外华侨消费者及进驻新兴经济体来向全球扩张。在这期间，公司的发展得益于支付宝，一种依靠第三方托管(只有当买家收到令其满意的卖家货物，第三方才将货款打给卖家)的新式网上付款系统。这在中国这个法治落后的社会建立了信任。
或许阿里巴巴未开发的最具价值的资源是其顾客的资料。因其门户网站交易而产生的包裹运送量超过了整个中国包裹配送量的60%。它最清楚中国中产阶级的消费习惯和商业信誉，以及数百万中国商人的商业信誉。阿里金融事业部已经成了给小型公司提供少量贷款的大型借贷部门。如今它正计划向普通消费者提供贷款。实际上，它正促进中国金融市场的自由化。为国有企业提供廉价资本的中国大型国有银行长久以来都忽略掉了其他贷款者。阿里巴巴也正运用其线上平台推销保险产品，同时也在探求更多这一类的创新。
阿里巴巴也就因此处于“中国特色的市场经济”(杂乱无章的中国私营公司比中国国企更有效率)的核心。阿里巴巴的网站上有约600万注册卖家。该公司所做的努力正在刺激效率极为低下的中国零售业及物流业的效率。此外，在中国经济急需从投资型增长向消费型增长转型之际，它也是唯一一家能如此有效地推动此转型的公司。
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