过去20年的研究已经证实，在体育、象棋、艺术等方面，“熟能生巧”此言不虚。20世纪90年代初，福罗里达州州立大学的心理学家Anders Ericsson花费数月时间考察柏林音乐学院的小提琴家，结果发现，最出色小提琴手在他们一生中平均花了一万小时练习，而成绩最为平平的平均花费了大约四千小时。
“一万小时法则”被Malcolm Gladwell的《异类》中引用，现在社会上已经有这样一群人相信，坚持不懈的训练是年轻的运动员和音乐家们抵达成功的关键。但这个论据的关键点在于，这一万个小时的训练必须是实实在在的训练的前提下，才能获得实际的回报。同时，这一万个小时的训练还必须有合适的环境、正确的动机、良好的指导和充分的潜力作保障。单单学习一万小时的钢琴并不能保证成功，有质量的练习才是上面的法则应验的关键。
我曾花一段时间来研究是否“一万小时法则”在创业上也同样适用。而这一法则成立的一个必须条件，是成功的创业背后往往是创业者一生的精打细算的练习，而这些练习很可能是在当事人无意识之下进行的，比如，由小孩子运营的汽水摊，搭建乐高机器人，发动黑客攻击等，都称得上是世界最好的创业行为。
无心插柳柳成荫
高质量的练习有时并不是照本宣科，有时是在行动人无意识之下达成的。Daniel Coyle的《天才密码》中给出了一个最好的例子——Simon Clifford的故事，Simon是一个英国利兹的健身教练，他在1997年来到巴西，希望找到巴西出足球人才的原因。
有这样一种传统说法，巴西人擅长足球主要是因为贫穷、足球国家主导运动的地位，和气候适宜共同作用的结果。Clifford却发现，直到20世纪50年代末，足球在巴西都没有这样火，但之后的十年中，巴西开始风靡一种叫做“futsal”的室内足球。这种运动采用一种更小、更重的球，运动的范围也更狭小。但正因为球的特点，必须踢得更用力，传球也要更准确。
Futsal一分钟的传球次数是普通足球的六倍，而对足球来说，传球准确性的好坏能作为区分球队表现水平的标杆。在巴西人自己完全无意识中，futsal这种运动已经很好地锻炼了他们的运球技能，玩futsal也成了一种高效的练习方式，比在室外球场上进行足球训练要有效得多。1958年巴西获得世界杯冠军，巴西统治球坛的时期也由此开始。
一万小时的努力相当于差不多每周花上20个小时，坚持大约10年之久。如果这一法则同样适用于创业，那么从初中开始做买卖的孩子们差不多到二三十岁能完成这一积累。考虑到年轻的创业者们很少有能在青年时期每周花上20个小时来进行创业技能的锻炼，这一过程可能要拉长到15到20年。
创业界中不乏“一万小时法则”的例子。比如史蒂夫·乔布斯，在库佩迪诺的霍姆斯特高中的同龄孩子热衷踢足球时，已经在用“电话窃听”的小设备绕过AT&T公司系统，实现免费拨打长途电话。
比尔·盖茨在莱克赛得念高中时，大部分时间都花费在GE计时电子设备的编程上，包括通过编写代码让电脑不用付费即能使用，最后比尔和另外三个学生还因此被下了不得使用电脑的禁令。
Larry Page曾声称，他在12岁的时候就知道未来将创立自己的公司，他花费不计其数的时间用来捣腾电脑和编写代码，他是当时所在小学第一个用文字处理机完成作业的学生。Zuckerberg(Facebook创始人之一)在初中时，就编写了一套计算机程序，成功联通父亲牙科诊所电脑和家里的电脑。
足球技能不能从课堂的纸上谈兵中获取，而是需要反复踢球进行操练。一万小时的法则说到底也只是个法则。而那些成功的例子中，也应当看到确实也提供了一些怎样能教育出成功的创业家、如何获取创业技巧以及看待筹资模式的参考。
(via TC 注：本文作者Jon Auerbach是Charles River Ventures风险投资公司的合伙人，现年42岁，他投资位于马赛诸塞州的门罗帕克和剑桥的早期公司，主攻移动科技)
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