很长时间以来，企业家和投资者均会有意无意地避开硬件业务。现在，这一切似乎正在发生变化，硬件业务开始受到青睐。
美国著名投资人Chris Dixon近日撰文探讨了打造一家硬件创业公司的要素。他认为，创办一家成功的硬件公司，创始人需要从生产、防御性、规划和B2B四个方面做好准备。
美国著名孵化机构YCombinator创始人保罗-格雷厄姆(Paul Graham)谈到硬件开始受青睐的原因时说：
“在众筹网站，硬件很受欢迎。平板电脑的普及使得人们有可能围绕它们来开发一些新的东西。电动车已有了很大的改进。现在，各种不同的无线上网已经司空见惯了，生产过程已变得非常简单。Arduino开放平台、3D打印机、激光切割机以及CNC Milling 数控铣，让制造硬件变得更加容易了。随着消费者逐渐兴起网上购物，零售商不再是限制硬件销售的瓶颈了Cye.com.cn。”
如何创办成功的硬件公司？
硬件创业开始盛行的另一个重要的原因是长尾理论的作者、美国《连线》(Wired)杂志总编辑克里斯-安德森(Chris Anderson)所谓的“智能手机战争的和平红利”：
“智能手机中的所有元件——传感器、GPS、摄像头、ARM核心处理器、无线技术、内存和电池——现在仅需几美元就可以买到。它们是规模经济以及苹果和谷歌(微博)等创新机器下的产物。在十年前，它们都是稀罕物。它们曾是军工行业中使用的尖端技术;而现在你可以轻易地从零售商RadioShack那里买到。”
事实上，现在全球最具价值的公司(苹果)和某些最令人兴奋的创业公司(如Nest、Jawbone、Leap Motion)也在生产硬件。
如果你想创办硬件公司，下面几点你需要记在心里：
1.生产
在从原型机生产转向大规模生产的过程中，很多硬件公司遭遇了失败。为了搞清楚生产环节，企业家往往会到中国住上几个月，甚或几年时间。相对而言，硬件企业家往往比软件企业家拥有更多的工作经验，因为生产本身是一个非常复杂的过程。
2.防御性
硬件公司通常具有规模经济效益，但是硬件产品却没有网络效应。这意味着只要你找到市场，你将会面临来自低成本生产者的竞争。最优秀的创业公司会用具有网络或平台效应的软件和服务来弥补硬件的不足。用硬件来创业营收，用软件和服务来创造利润。
3.规划
开发-测试-重复的模式在软件公司很受欢迎，但是却并不适合硬件公司。合理的规划是很有必要的，因为有些错误是无法修复的。例如，你的设计可能不符合环境要求，但是你直到几年后准备将产品推向市场的时候才发现这个问题。
4. B2C比拼B2B
消费者硬件往往更受关注，但是B2B硬件也有很多优势。首次，你将会拥有更少的竞争对手，因为拥有硬件同时熟悉商业领域的企业家很少。其次，你还将会拥有更少的国际竞争者，因为B2B硬件通常要求配备本地化的销售和服务团队，这使得外国竞争者很难复制你的模式。最后，生产环节可在当地进行，因为更高的价位意味着你不用太担心劳动力成本。
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