谁能想到，WhatsApp的最初产生，仅仅是因为创始人所在的健身房禁止使用手机打电话呢?

据报道，2009年WhatsApp现在的联合创始人兼CEO JanKoum所在的健身房推出了一个奇怪的政策：会员在健身期间禁止打电话。此禁令一出，Koum经常会漏接电话，他对此非常苦恼，作为一名软件工程师，他决定开发一个应用来解决这个问题。

就在同时，Koum做出了两个判断：首先，iPhone将会成为人们未来的必需品，它不仅是一个设备，更是一个用户的“自我延伸”。其次，他不想让广告出现在自己的应用中。

在WhatsApp 5年的发展历史中，Koum和另一位联合创始人Brian Acton一直坚持着Koum最初的判断，WhatsApp也一直保持着低调。在WhatsApp被Facebook以高价收购之后，投资方 Sequoia Capital在Koum的办公桌上留下了一张纸条，上面写着：“不要广告!不要游戏!不要哗众取宠的小花招!”

在拒绝广告方面，Koum有着自己的理由，他表示：“当你从朋友、家人或是爱人那里收到信息的时候，你一定希望能够立刻回复他们，而不是被广告打扰。”

“总体来说，智能手机体积都很小，而且是一个私密性很强的设备。在这么小的屏幕上还要投放广告，这样做是欠妥的。”

Koum 和Acton在雅虎工作的时候，就非常排斥广告。Koum曾在雅虎工作过10年的时间，在他辞职之前，他的职位是工程副总裁。2011年，GigaOm曾称Koum和Acton是“专注于产品的创业者，他们非常不喜欢广告，只是想把产品做好。”Koum表示他认为WhatsApp反应了他与Acton的内心态度。

确实，从这两个人的简历上看，他们都是那种十分固执的工程专家。Acton于1992年开始工作，他的第一份工作室在 Rockwell Engineering担任系统管理员，之后又称为了苹果的硬件产品检验员。他的LinkedIn资料显示，他精通C、C++、Per、PHP、 Erlang、Java和Python等程序语言。他的理想是：“用创新的科技产品和服务来改变世界”。

在于2009年成立 WhatsApp之前，Koum和Acton两个人都非常低调。即使是在推出了WhatsApp之后，他们也没有改变这个特点。在几乎没有大规模宣传的情况下，WhatsApp在当年5月登陆Apple Store。对于用户来说，WhatsApp最吸引人的地方，在于其优雅的设计：WhatsApp的UI设计与iPhone的联系人UI高度一致，并且能够整合用户的电话本，让用户可以直接在应用内给联系人打电话。

到了2011年11月，WhatsApp火了。它在Apple Store中付费应用中的排名蹿升到了第一名;在安卓设备市场上，他们也获得了1000万次的下载量。引领他们获得用户青睐的，是应用本身的设计和功能，而不是铺天盖地的宣传和广告。

获得成功也没有让Koum和Acton改变本性。2012年，一位记者造访了WhatsApp的总部，在接受采访时，Koum光着脚，而Acton则穿着运动拖鞋。那位记者表示，Koum和Acton非常注重隐私，并且让他们照相需要费一番力气。他们并不像一些创业者，费尽心机就是为了让自己在媒体上露一次面。同年，WhatsApp在巴塞罗那举行的Mobile World Congress上获得了一个奖项，但是Koum并没有亲自到场，而是派去了一位营销部门的管理人员去领奖，对此他的解释是：“我当时在开会。”可以看出，Koum对奖项、曝光等东西并不在意，他希望的只是把产品做好。

如今WhatsApp被Facebook高额收购，但是都已经年近40 的Koum和Acton肯定依然不会出现在镁光灯下。我们也不要将Koum称为创业者，在他心里，自己只是一个工程师。2012年他曾经在Twitter 上表示：“以后谁在管我叫创业者，我就会照他脸上狠狠的打上一拳。我是说真的。”

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