智能终端的快速增长带动了应用下载的爆炸式增长。来自移动分析机构Flurry的数据显示，在APP应用市场，中国2012年第一季度同比增长1126%。而中国市场Android与iOS设备的激活数占全球总量比例也首次超越美国，达到24%，跃升至全球榜首，成为当之无愧的“手机第一大国”。在移动应用市场大爆发的背景下，APP的开发外包服务也迅速形成了一块竞争激烈的新市场。
随着3G、4G、Wifi等移动通信基础设施的快速发展，以iOS、Android、WP系统为基础的智能终端的迅速普及，以APP为代表的客户端呈蓬勃兴起之势，APP也正在成为用户手中的玩具，以及商家手中的营销工具。
庞大的市场需求使得线上线下商家纷纷筹谋布局APP以拉拢用户。去年是很多互联网企业抢滩APP，今年则有许多传统商家开始进入。在移动互联网颠覆互联网商业模式的趋势和背景下，个人开发者、工作室、大中型外包企业已经在APP服务外包市场展开激烈拼杀。
还将有3~5年的高利润期
从目前APP的开发者来看，这仍属于门槛比较低的活，真正做得好的外包公司并不多。“技术其实不是最重要的，重要的是对客户需求的深入了解。”
在餐厅拿出“微信”，扫个桌面上的二维码即可获得打折；无聊时打开“唱吧”和朋友K首歌，APP的使用正在潜移默化地渗透入人们生活的各个领域。
从前年电子杂志APP热，到去年和今年的社交、O2O应用热潮，各种客户端动辄能实现上百万的下载量，已使APP不仅仅是用户的“玩具”，而是正成为颠覆固有商业模式的一种力量。因为APP正在成为线上的消费者新入口，以及线下传统企业的品牌宣传窗口。
“别人做了，我也要做。”如今，不管是电子商务企业，还是许多毫无IT技术基因的传统零售企业，都在开发自己的APP。
由于APP属于新兴的技术和模式，开发APP在整个移动互联网产业链上仍属于市场需求缺口比较大的部分，这就为APP外包行业带来一个蓬勃发展的机会。
“APP市场在2010年爆发，市场导入期已经完成了，今年相对平稳，还将有3~5年的高利润期。”对于APP外包市场的发展，北京新网互联科技有限公司无线应用产品总监尹寒这样总结。
市场机遇也引来各路“神仙”纷纷进入。据了解，目前算上传统PC服务转到无线的服务商家，国内APP外包服务商至少有1000家。
围绕着APP产业链，业内衍生出多种业态的APP开发推广服务商。既有传统的4A广告公司，也有新兴的数字营销类公司在原有业务线上为客户延伸出的APP开发营销服务。而后者的优势在于策划能力强，对客户的业务比较熟悉，从而成为一些APP外包公司强有力的竞争对手。另外，市场上还有服务费超低的个人和工作室。APP外包服务商可谓鱼龙混杂，竞争激烈。
除了开放者身份各异外，抄袭的情况也非常普遍。尹寒告诉《中国经营报》记者，目前APP产品市场，哪一个APP有好的用户体验，大家都会竞相模仿，抄袭之风很盛。
新浪汽车的产品总监周经纬向记者诉苦，“我们是最早开始做汽车APP的，但是因为外包公司做出的产品不给力，产品内部有缺陷，怎么修补也不行。这样就直接导致我们并不是第一个上线的产品，因为产品不好耽误了整体战略，后来这家外包公司倒闭了。”
由于市场反应是外包不靠谱，后续服务难以为继。从去年开始，大多有实力的公司都尽量自己找人开发应用。
爱图腾CEO刘磊坦承，APP外包所面对的问题是：不断提高的用户体验需求与低门槛造成的较差实现能力之间的不匹配性。目前，外包服务很多都是价格便宜，但质量不行，达不到客户预期，难以把用户体验做好，需求方自然会认为外包不靠谱。
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