大公司为将来几年从哪里取得增长而仔细规划的时候，在中国取胜是其中多数公司一个至关重要的目标。而如何取胜则是仍在困扰许多公司的一个难题。
调查了数十家在中国有业务的西方企业之后，我们认定，任何外资公司要在中国建立或扩大业务，都面临着非常多的障碍，但它们需要处理好三个至关重要、或许也很不容易想到的竞争问题，才能取得成功。
流动性：在华外资企业面临的最大挑战或许就是持续变化的经商环境。企业主管绝不能因其公司在市场中占有一席之地而沾沾自喜或骄傲自满。这里所说的流动性是指：中国各地区在执行各种条例和法规的时候差异很大，并且可能在没有提前警告的情况下擅自作出变动；自己的合作伙伴经常因接到更诱人的报价而单方面毁约；几乎一夜之间就可能冒出来新的竞争对手并成为自己的主要威胁。又因信息的不完全通畅，要想预测形势发展方向和突然而至的变故，即使是对在中国有多年工作经验、非常成熟老练的管理人士来说，也是个难题。
对于很多西方管理者来说，要想提前得知可能影响其公司业务的最新消息，最好的办法依旧是搞好“关系”。其实，我们认为西方管理者的当务之急，是继续建立并培育与政府和业界广泛的关系网，这些关系人士可用手里的权力助公司项目和投资业务一臂之力。
仅与一两位北京高官加强往来是不够的，因为大陆各地做生意的方式方法以及政策落实等方面都千差万别。我们建议是，也要与供应商、买家、销售人员和地方官员等基层人士保持互动，他们可向你提供有关中国各地动向的第一手信息。
WTO事宜：中国加入世界贸易组织(WTO)以来，在华外企因竞争压力，日子反而更加难过。这么说似乎有悖常理，因为允许中国加入WTO的主要目的本来是让中国的经商环境进一步正常化，并在中外企业之间创造一个更加公平的对弈平台。但现在的境况是，中国加入WTO不仅为更多外国企业进入中国市场敞开了大门，也逼着中国企业为生存下去而提高自己的业绩。这坚定了北京防止外国企业欺侮其年轻中国同行的决心。
虽然北京方面说它希望让市场力量在经济中发挥更大作用，但各类中资企业仍然因为北京直接或间接的支持而在多个行业占据强势地位。接受我们调查的西方企业认为，它们在中国遇到的最大挑战包括不公平竞争以及知识产权保护不足。
虽然中央政府似乎明白中国迫切需要遵守WTO承诺，并打击侵犯知识产权的行为，但负责关停盗版产品相关工厂与经销渠道的地方政府却并不总是履行职责，因为这样做可能会导致当地失去就业机会和收入。
中央政府和地方省市政府之间日益紧张的矛盾只是更加让人认为，虽然与中央政府建立良好的商业关系很重要，但想收集最佳信息还是要到地方层面上去。
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