被视为信息产业革命性突破的云计算正被越来越多的企业高层所关注，CIO们惊喜于云的计算能力、高可用性、随需应变的动态资源分配特性、更快的市场响应服务，甚至更绿色环保、节能减排等技术价值。但是，对于高瞻远瞩的企业领导人而言，云计算又意味着怎样的商业价值？

云计算是一种新型的计算模式，能够把IT资源、数据、应用作为服务通过互联网提供给用户；同时，云计算也是一种新的基础架构管理方法，能够把大量的、高度虚拟化的资源管理起来，组成一个庞大的资源池，统一提供服务。对于各行业的企业管理而言，云计算意味着IT与业务相结合而引发的突破式创新——它能将IT转化成生产力，推动商业模式的创新，从而引领企业开拓出一片经营蓝海；在不断增加的复杂系统和网络应用、以及企业日益讲求IT投资回报率和社会责任的新竞争环境下，在不断变化的商业环境和调整的产业链中，云计算能够为企业发展带来巨大的商机和竞争优势。

例如，传统的IT投资和运维模式是软件、硬件、服务器、存储、网络等分别投资，在企业发展的不同阶段建立新的系统，导致许多IT资源重复投资，IT成本不断增加；很多相关业务的应用不能有效互通，造成数据孤岛、资源浪费，不能及时高效地为用户提供信息，也无法做到全面的数据挖掘和业务分析，为市场开发与运营管理提供科学的决策依据，而长期积累的数据庞大却响应迟滞的系统致使企业很难快速实现战略部署以应对市场变化。相比之下，云计算模式能够实现企业内部集约化及网络化管理格局，提高运作效率、降低运营成本，尤其是在IT与运维人员成本方面能够产生显著的效果；此外，它还会使企业的IT架构更灵活，能够及时解决运营峰值的压力和快速适应市场环境的变化。例如，电信企业在各类节日来临时，需要递送海量的短信，为了应对由此产生的峰值，电信企业不得不投入巨资购置具备高计算能力的设备。但若使用云计算平台，则可以在峰值到来时把一些不重要或闲置的计算资源合理调配，用以支持短信业务，从而避免诸多不必要的投资。当然，达到这种IT服务能力，需要企业拥有一个能够智慧调配的资源池，减少画地为牢式的硬性分配，通过按需分配，对资源进行优化及最大化利用，把相关的各种应用变成一种服务目录，快速灵活地提供给客户。通过运用云计算，企业能够对突发的商业需求及市场变化按需调配计算资源，快速应对市场需求。

再以企业内部的桌面系统举例，云计算可以把成千上万台电脑简化成显示器、键盘和鼠标，所有的计算能力、系统和文件都会放入后台云上。由此，前端设备使用寿命将延长也易于维护，后端的服务器也易于扩展，从而大幅降低电脑采购与维护成本，这是一种很智慧的IT投资模式；此外，对保密有着较高要求的企业来说，云计算也更具安全性。例如在IBM开发中心约有4000人，其中合作伙伴占1000多人，为避免核心技术外泄、充分保护研发成果及专利性技术，IBM需要聘请大量人员进行IT设备维护和各种安全监测。如今，IBM把1000多个外部开发人员的电脑变成了基于云的桌面系统，其U盘口在后端授权后才可使用；员工输入用户密码，系统自动判断和确认隶属哪个项目，只将其需要的软件开发环境打开，并分配相应的计算资源。这种桌面云在降低IT维护成本的同时，大幅度提高了系统的安全性。此类运用不仅适用于科研开发及OA办公环境，还可应用于呼叫中心、教育培训、学校、政府和家庭办公，以及需要进行三、四线城镇扩张的企业，包括银行、保险网点等等。