虽然之前有很多报道说米塔尔出身豪门，并从父亲手中把家业发扬光大。而《时代》杂志最近却披露说，米塔尔其实家境贫寒。

　　1950年，米塔尔出生在印度西部一个长满荆棘树的小镇。他的名字“拉克希米”包含了金钱的意思，拉克希米即印度的财富之神。那时米塔尔一家20口人住在光秃秃的水泥板上，睡的是吊床，在用砖砌成的院子里露天生火做饭。米塔尔的叔叔则说：“我们的家庭真的很普通，绝非名门望族。”

　　米塔尔从小不爱说话，性格内向，但学习非常刻苦，他的成绩在班里总是名列前茅。上小学时，他在尺子上刻的不是自己的名字，而是“拉克希米·米塔尔博士，商学士、工商管理硕士、博士”，他的远大志向可见一斑。上大学时，米塔尔早晨到学校上课，下午到父亲的公司上班，晚上再回家复习功课。他说，刻苦努力对他来说不是什么难事。米塔尔的一个大学同学回忆说，他对数字非常有天赋。年仅19岁米塔尔就从圣萨维尔大学毕业，获得商业学位，加入父亲合伙的一家钢铁公司。

　　不断吞并成为老大

　　25岁那年，米塔尔和一个朋友首次出国度假。当时，他父亲的公司在印度尼西亚有一笔业务进展不顺。他路经雅加达时，原本打算顺便去那里看看，没想到一看就被当地的情况所吸引，全身心扑在了当地市场的开拓上。正是这次“宁要工作，不要休假”的经历显示出了他非凡的经营才能。他不仅在印尼打开了局面，而且业务越做越大，自此踏上缔造钢铁王国的征程。

　　1994年，米塔尔离开父亲及两位弟弟开始独自打拼在印尼、特立尼达岛及多巴哥一带，从刚开始的一些小工厂逐渐建造起一个跨越14个国家的钢铁帝国。在过去的五年中，米塔尔共收购了20家公司，并于2004年进军美国，以45亿美元收购了国际钢铁集团。2004年底，米塔尔钢铁公司成为世界钢铁业老大，员工达到17.5万人，分布在世界各地14个国家。

　　在一次演讲中，一个在读工商管理硕士的学生向他提问：“我多久之后就能成为你？”米塔尔对他说：“你必须努力，没有魔术让一个人一夜暴富，成功是不懈努力的结果。”米塔尔就是通过不懈的努力，对罗马尼亚、捷克、波兰甚至远在非洲大陆的阿尔及利亚和南非等地收购了一批破败不堪的钢铁企业进行改造，使他们恢复了生机，米塔尔也因其“化腐朽为神奇”般的魔力而受到赞赏。