再引风投介入
有商机就会有风投。2007年3月,悠视网CEO李竹宣布成功完成总额2350万美元的第二轮融资。这笔投资让一些“先知者”从中嗅出了异样,“连同Web2.0一道被悲观的观察家唱衰的视频网站,在渡尽劫波之后,迎来其漫长时间曲线上的第一个拐点。”一家媒体如此说道。
艾瑞总裁杨伟庆明确表示不看好博客而看好视频。他称,视频的盈利模式更可行,即便新浪、搜狐等也在进军视频领域,而优酷、土豆这类视频网站依然能在门户的眼皮子底下生长。而且,视频在盈利模式上比博客更为灵活,因为博客太多掺杂了博主的相关因素,其广告的覆盖面有限,效果也有限,而视频则不同,视频网站有完全的控制权限。
让投资者看好视频前景的原因就是视频覆盖率的增加,盈利模式的成熟以及客户对视频广告的认可。业界人士告诉《IT时代周刊》,风投界对网络电视的业务和模式都产生了极大的兴趣,而这种兴趣来源于今年以来网络电视媒体正在凸现的投资价值。事实上,随着Web2.0技术的飞速发展,带宽的迅速扩大,网络视频,特别是以直播和点播为主要播放形式的网络电视似乎在2007年一夜之间壮大。同时,随着2007年网络电视在内容上和盈利上的大跃进,正对传统电视、互联网新闻门户甚至DVD产业都在造成影响。目前悠视网络电视下载软件的客户端达到了8000多万,有将近1000万的活跃用户经常收看悠视网提供的网络电视内容。
优胜劣汰引领行业复苏
视频网站唯有生存下去,才可能最终实现盈利,而生存下去的首要条件又需要大量的原始资本去做基础设施建设。优酷网总裁古永锵透露,“我们融资的三分之二乃至70%都花在服务器和带宽的拓展上面。”他称,视频网站在运营成本上的高门槛,确实让那些早期投资不足的网站受到极大的限制。视频内容的速度缓慢、画面模糊、内容匮乏等诸多因素限制着我国视频网站的发展,如今加上资金上的压力,2008年视频网站行业的洗牌是不言而喻的事。
据悉,自2006年开始,多数实力较弱的视频网站先后退市——MySee、磊客网等一批呼声甚高的视频网站,皆在第二轮融资计划失败后走入低谷。与悠视网、优酷网、土豆网、酷6网形成鲜明对比的则是华体网。华体网日前被爆基本濒临倒闭。有分析称这次裁员可能是高额的运营成本所致。此外,去年以来,MySee、新传国际、光芒国际、千橡互动等视频网站已经纷纷宣布裁员。
业内人士告诉本刊记者,从2004年至今,中国网络视频行业共获得1.2亿美元的风险投资。除了悠视网等知名网站外,绝大多数网站没有拿到第二轮融资。经过第一轮的试探性投资以后,风险投资商开始把资本向市场领先者和盈利模式创新者集中。来自艾瑞的分析称,2006年以前,视频共享网站属于导入期,竞争者多,淘汰率高,商业模式不清晰。进入2008年后,进入门槛形成,竞争者数量减少,商业模式逐步建立,产业链定位清晰,能够基本实现盈利。
悠视网CEO李竹声称,“2008年视频网站将开始进入营销年。过去的一年里,很多视频网站因为没有资金支持,都已经关掉或者是被收购兼并。现在进行新一轮的融资,拿到钱后能不能很快地把流量变成收入,这都是面临的挑战。”他认为,2008年之后在这里面还能鹤立鸡群的也就是五六家。对于视频分享网站的模式,李竹认为还需要继续探索,它们面临谁来投放广告的问题。
“其实,在经历过前期的眼球经济之后,视频网站都已经认识到收入的重要性。”酷6网董事长兼CEO李善友认为,几乎所有的视频网站都面临商业模式和盈利的困惑,在面临成本之困的同时,视频网站的商业模式远未成型,各个网站都在探索新的盈利模式。
业内专家预测,2008年是视频网站的关键年,融资过后,如果能形成成熟的商业模式,那么2009年实现规模化的收益将指日可待。反之,视频网站的春天也可能是昙花一现。
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