尽管与初创企业自己运行服务器的成本相比，客户已经享受了巨大的折扣，但运营这样的数据中心还是相当不 错的业务。大型供应商可以将机器利用率调整到远高于初创企业的15%，因为它们有把握地知道，某个客户的流量高峰会与另一个的低谷相抵消。供应商购买成车 皮的服务器，雇用数百名IT 专业人士，使云计算成为类似煤气或电力的低成本公用事业。
想存储100GB 数据吗（相当于一家大型书店里所有书的总信息量）？利用云储存，月费约为10 美元。想连续数小时使用超大型数据库吗？准备支付每小时97 美分的使用费即可。企业家发现云计算使用费低得可笑，条款也越来越合算。亚马逊网络服务的主管雅西（Andy Jassy）说，过去4 年中该公司已经17 次降价。
旧金山的初创企业莱比菲公司（Reppify）是节俭创业的典范。这家仅有12 名员工的公司正在编写软件，帮助分析求职者在推特（Twitter）、脸谱网和商务化人际关系网LinkedIn 等社交网站上的个人简介。有时该公司需要快速处理大量的简历，有时候工作量则很小。
莱比菲公司的首席技术官拉斯旺（Maneesh Raswan）能够应付这种潮起潮落的工作模式。他不是亚马逊的重要客户，因为只付了1,000 美元月费。即便如此，他在工作量较大时可以临时获取几分钟额外的运算能力，然后在不需要时关闭。他说：“如果我们拥有自己的服务器，我得花一两个星期才能 得到一台新服务器，然后还不得不永远保留它。”
开源软件和效率工具的兴起也已经大幅度降低了初创企业的成本。在潮标系统公司，格奥尔基像优惠 券收集者在超市里购物那样，充满热情地寻找低成本工具。该公司的内部信函和电子表格利用谷歌文档（Google Docs）创建，而没有使用昂贵的微软产品。电话通过语音网络（voice-over-Internet）技术而非电话公司的电话线进行连接。格奥尔基 说：“如今我很少考虑软件许可证的事。能做到量入为出，可以让你专注于最重要的事：解决客户的问题。”
市场情报是另一类消失的成本。老式的焦 点小组或统计专家已经让位于廉价的网络调研。去年秋天，卡鲁斯（AnneKallus）想创建一家婚纱礼服网店，她只花费300 美元用于在线广告实验，就深入了解到消费者的喜好。她需要做的只是向脸谱网上的5 万名刚订婚的妇女显示各种商品宣传口号—— 然后统计哪个口号为她的FairyGownMother.com 网站带来最多的点击量。
初创企业的首席执行官们承认，这种快速调查缺乏科学上的精确性。不过那又如何？小企业宁愿多次尝试此类成本低廉的实验（A/B 测试）直到得到某些重大发现，而不是用老式的烧钱方法来实现。
阿塞尔合伙人公司（Accel Partners）的风险资本家斯威尼（Ryan Sweeney）指出：“从根本上说，社交网络正在改变大家了解事物的方式。”初创企业得到的好处是，广告宣传、品牌建设和销售策略的成本更低，实现更快。
上世纪90 年代，初创企业可能会用1 万美元的月薪来聘请公关顾问；如今初创企业发现，致力于利用社交媒体吸引注意力，效果至少不比聘请公关顾问差。最雄心勃勃的企业仍然可能举办大型发布会、 吸引记者以及在广播、电视或硅谷流量最大的高速公路上做广告。而对其他初创企业而言，推特或网络留言板能产生相似的宣传效果，而且几乎不用花费什么成本。
如今，初创企业可以比以往任何时候都能更容易地廉价获得世界各地的专业知识，这要归功于网络留言板、在线评分系统和初创企业高管间的口口相传。十年前初 创企业可能只有两个选择：聘请美国工程师；或将工作外包到印度，成本只有几分之一。如今，初创企业能更巧妙地将自己的需要与全球人才库进行匹配。
比如说，引人注意的企业标志不一定来自于附近的艺术家；99designs.com 之类的网站能让客户快速地从全球数以千计的潜在竞标者中挑选设计师。一个300 美元的工作一般会吸引6 到10 名设计师竞标，每个竞标者通常都会提交几个设计方案。最近的中标者包括来自新西兰、意大利、印尼和斯洛伐克的设计师。客户只需为中标方案付钱。
上世纪90 年代运营eGreetings.com的塔克（Gordon Tucker）对此类服务的兴起刮目相看。当年他在旧金山招聘了一大批年薪6 万美元的贺卡设计师。他说：“如果现在创业的话，我会将一些工作众包。”他说，如果吸引世界各地的设计师来投标，也许他可以将设计成本削减2/3。
布洛瑟姆（Eve Blossom）是另一个早期互联网创业老手，如今她正利用上述经验教训打造自己最近创建的wevebuilt.com。今年晚些时候该网站将上线，销售 来自于柬埔寨、墨西哥及其他新兴市场的手工商品。她让一位美国技术专家负责创建新网站，但授权他自由雇用阿根廷和罗马尼亚的程序员，并将他们的工作成果发 给菲律宾的测试员进行质检。
她说，多亏谷歌的Picasa 照片共享服务和Skype 的免费电话服务，身处加州的她可以顺利地和8,000 公里外的合伙人开会。
潮标系统公司的创始人格奥尔基已经给试点客户安装了商业分析软件的首个版本。现在他必须确保这些软件能够实现承诺的功能。之后他得雇用相当规模的销售队伍，在世界各地寻找企业客户。招聘软件销售专业人士的成本可不低，他们的年薪可以达到20 万美元或更高。
潮标系统公司已经筹得超过3,500 万美元风险资本，其中大部分已于今年1 月到位。即使在销售方面，格奥尔基认为自己也能一分钱掰成两半花。他解释说，传统的软件系统可能会受制于6 到12 个月的采购周期，原因是客户必须先对软件进行彻底测试，然后才安装到企业内部的服务器上。他声称，由于潮标系统公司的软件运行在云端，客户可以更快地将其 投入使用。
目前潮标系统公司拥有以美国糖业公司（U.S. Sugar）为首的3 个大企业客户。如果格奥尔基的公司能吸引更广泛的兴趣，风险资本家的这桩投资最终可能会成功。即便不成功，至少该公司不用以跳楼价抛售服务器等设备。
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