水军刷榜是传说？
刘雄说，其刷榜是通过靠四五千名水军完成。而另一个同行则告诉新京报记者，目前多数是用程序自动刷榜，“人工”的说法只是对外宣称。
经过一段时间尝试，刘雄的团队“研究透了排名的算法”，“也就是掌握了App刷榜的核心技术”。为了向“既不相信能刷到排名，又怕被下架”的客户证明，他特地上线了一款自己公司开发的应用，刷给客户看。
据刘雄透露，其刷榜是通过靠原来做网络投票时积累下来的4000—5000名水军完成。当有任务时，刘雄公司的管理人员会通过QQ群以及后台管理系统分派任务。一声令下，散布于全国范围内的几千名拥有苹果账号的水军就会利用电脑上的iTunes（苹果公司推出的客户端、多媒体管理软件）集中下载客户的应用，“几乎不用iPhone”。
“一般来说，冲到TOP25需要五六千个操作，冲到TOP10则需要1万多个操作。”刘雄自信，三至四个小时内，他的团队可以使一款排名靠后的应用冲到榜单的任何位置。
据刘雄介绍，水军每完成一个应用下载，他会向其支付几毛钱的酬劳，加上投票等其他业务，一个水军一月能拿到1000元到3000元不等的收入。为了鼓励水军在线，他还设计了一套网上签到系统，对在线率高的人给予增加任务量等奖励。
刘雄称，目前其麾下水军的在线率可保持在80%左右，如果遇到任务量特别大时，他还会找同行“串点人”。
不过，一位不愿透露姓名的刷榜公司负责人却称，目前多数的刷榜是以虚拟方式完成，“单纯依靠大规模地组织人工刷榜是不现实的。”他说，刷榜公司会在电脑上设计一个程序，该程序会自动不断变换IP地址、无限次地去申请Apple ID并下载应用；同时，员工会盯着电脑，根据情况变化及时干预。
该人士称，他的刷榜团队只有十几名员工，其刷榜能力却已位居同行业的前列。
对于“有的同行会对外宣称是依靠人工刷榜”，他解释说，刷榜这行“是千万不能激怒苹果的”，而苹果“非常忌讳拿机器刷榜”，“组织水军刷榜虽说不是真实用户的行为，但毕竟还是人，而不是机器在下载”。
刷到TOP5报价2.5万
一家位于朝阳区的刷榜公司提供的价格表显示，刷榜分为冲榜和维护排名两种，其中冲榜方面，冲到App Store免费总榜的TOP5的价格为2.5万元。
根据许怀哲的描述，App推广主要有刷榜、论坛推广、口碑传播、微博营销等几种方式。与后几者相比，刷榜“花钱最少、见效最快”，故而“性价比最高”。
新京报记者以“急需做推广的开发者”的身份，向一家位于朝阳区的刷榜公司咨询了价格。这家公司提供的价格表显示，刷榜分为冲榜和维护排名两种，其中冲榜方面，冲到App Store免费总榜的TOP5的价格为2.5万元，TOP10、TOP25、TOP50、TOP100、TOP200的价格分别为1.7万元、1.1万元、0.6万元、0.36万元以及0.18万元，此外还需再支付相当于冲榜价格10%的税款。
按照刘雄的说法，一般冲榜的时间仅需3—4个小时。此后，如果客户想要使应用继续保持排名而不至于暴跌，则需要向刷榜公司另行支付维护费。上述刷榜公司的价格表显示，TOP5、TOP10、TOP25、TOP50、TOP100维持一天的费用分为是2.8万元、1.8万元、1.3万元、0.7万元以及0.38万元。
“真实的价格相当于市场上报价的80%。”刘雄说，刷到TOP1的价格是4万多元毕竟，多家刷榜公司都瞄着第一的“宝座”，夺魁的难度“非常大”。
而在“五一”、“十一”、圣诞等假期，用户下载高峰期时，刘雄还会将刷榜的价格调高10%到30%。
刷榜之前，客户需要预付全款，“如果客户要求进入TOP10，那么即使我们最后刷到第11位，我们也全款退还”刷榜2年多来，刘雄达不到客户要求而退款的情况“还没出现过”。
按照刘雄的估计，依靠传统推广方式，App应用新增一个用户的成本“在10块钱左右”，而通过刷榜，每个新增用户的成本折合“在1元到3元之间”。
1月25日，《商业价值》主笔夏勇峰在一个主题为“App刷榜那些事”的活动上举例称，他的一个做应用的朋友，不久前以一种传统的方式推广应用，花费60万元得到了3万个真实用户，平均每个用户的成本折合20元；另一个20多人的游戏团队，每个月花费几十万元进行刷榜，随着新增用户增多，其每个月的盈利保持在200万元左右。
夏勇峰援引该游戏团队创始人的话说，“运用刷榜这种营销手段，公司取得了不错的收益，并且获得了可持续的发展”。
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