而事实上，喜羊羊在电视上的火爆，赶上广电总局接连推出关键性政策。
2004年，国家政策规定，黄金时间不能播海外动画片。还明令要求各地1/3以上的省级和副省级电视台要开办少儿频道，国产动画片每季度播出数量不少于动画片总量的60%。由此中国动画产业就出现一个不少于20万分钟、价值10亿规模的缺口。
2006年，广电总局再度下令强制：每天在17时至20时的黄金时间，所有的动画、少儿、青少年频道只允许播放国产动画片。
喜羊羊站在大风口上了。为了谋取更大生存空间，一边是苏永乐幕后操盘，一边是原创动力黄伟明他们创作团队，选择动画业成本最低的Flash制作方式，在经费和技术的相对保障下，至2008年，完成500多集动画片的制作。
即便如此，在电视台播出的成本，4年时间都没有回收。
喜羊羊前几年的经营确实艰难。当时喜羊羊在电视上已播得很火了，而他们似乎并未从这种火爆中赚到多少钱。那时无论是相对电视台还是地方政府，以及渠道接口，苏永乐他们都处于弱势。几乎没有议价能力。
苏永乐告诉《创业邦》，当时为了现金回收与流动，他转而开发产业链其它环节，却又遭遇被自信的他称作“最精彩的一次败笔”——沈阳喜羊羊嘉年华活动。
为把喜羊羊“从电视屏幕上搬去嘉年华，做成人偶舞台剧，把故事做成摊位游戏。”他从台湾找来专业团队执行，搞来价格不菲的大型游乐设施。
但这第一次落地却让他亏得很惨。“要说可以出一本书。”但精明的苏永乐立即吸取教训，“这是完全不同于电视网络的另一个生意。要付现，所以规模要做小、流动。”
他说这对他2006年之后将喜羊羊落地，做市场营销影响很大。“我整个想法都不一样了。”想了一下，他又说，“也是当时产业这些市场全不存在，我要把所有环节都打通了。”
整个产业链上掘金最关键的模块还在后面：衍生产品及其授权。
动画片只是一个广告片
众所周知，迪士尼的动漫只有10%收入来自大电影。其它都来自产业链上的衍生产品。
“原创动漫企业在资金匮乏之下，把全部资金投在作品上，使很多片子的影响力只存在播出期间，如播出结束，衍生产品还没获批推出，那就意味着要从市场上消失。”动漫大道彭玺郎说。
反观国外动漫衍生品市场，作品还没“火”起来之前，衍生品可能早已深入人心。像《变形金刚3》，影片尚未在院线上映，其相关产品就开始销售，它的玩具，根据型号不同从九十元到五六百元不等。而同时上映的国产3D动画《兔侠传奇》，却连正版公仔都没有。鲜明的对比，显现国内衍生品市场滞后匮乏。
衍生产品虽处于动漫产业链下游，但并不代表下游的生产设计就要滞后。从美国玩具行业回来的苏永乐则深谙此道。“中国动漫衍生品产业链是我开发的，也可以说是我发明的。”苏永乐如此自信地认为。
“蓝猫为什么死?没有经营手法。”在他看来，中国99%的动漫公司都是如此，即便有理念，也无运营方法，不知怎么执行。“中国动漫界人士从没想过角色设计这么重要，是因为它跟后期品牌设计、产品设计有重大关联。而后期产品设计跟动画片又完全是两回事。它不是动漫公司里面建立一个相关部门这么简单。从产品发行、品牌推广、衍生品、授权完完全全都要一家家独立公司去运作。”
他说，从财务角度，喜羊羊动画片只是一个广告片，它不断在电视上播出曝光，“而我一直在琢磨怎么样去找人做衍生产品。” 他说，“我不是为了做动漫而做动漫的，我是为了卖产品来做动漫。”
“从有衍生产品到能盈利，我们熬过了一些年头。”原创动力副总经理黎丽斯坦言。而授权才是苏永乐在中国市场上遇到最大问题。他从美国来，了解迪士尼的各种授权。不过，美国版权环境一直是对商家有利的。
“可是在中国，到今天还是这样子——为什么我要付授权费?我去网站下载一个图像，把它印我产品上就可以卖了。”有一次苏去广州白马商场，从地下跑到楼上，用了一天时间，看到大概有两百多家在卖喜羊羊品牌的各种东西，“但没有一家是付授权费的。”曾经苏也打过官司，但后来觉得这是浪费精力。“有一个事情很好笑，我花了2万元找律师打官司，赢了，法官判给我5000元。”
授权合作需要契约精神，前提是上下游企业深度了解和认可。一方面国内原创动漫企业的生存已经举步维艰，另一方面，动漫衍生品产业在国内尚处于起步阶段，空白点太多。
据《2009年—2012年中国动漫产业投资分析及前景预测报告》显示，在我国动漫行业的衍生品市场上，盗版经营商的利润通常是正版经营商的数倍，其中，喜羊羊盗版经营商的利润是正版经营者的4倍。
那怎么办呢?“好在市场很大。盗版横行，不代表我就不能进这个市场。”2008年，苏专门从新加坡请来团队帮他做授权业务。“我们做了很多本来不是由动漫公司做的业务推广、营销，才把市场建起来。正版的还要不断加强研发，不断更新产品，跟盗版抢时间。”
总算也有将近300多家品牌授权商们跟喜羊羊组成休戚相关的利益共同体。而喜羊羊的几部票房过亿的电影也让授权水涨船高。喜羊羊大电影是由原创动力、炫动传播、优扬国际“铁三角”合作。“电影对于喜羊羊品牌认知迅速扩大起到一个巨大的作用。”炫动传播动漫投资中心项目投资部主任陈英杰说。
“在喜羊羊系列之中，我从角色设计、拍片，然后怎么发行，宣传推广，再到衍生产品设计，再做授权，最后把它上市，基本运作了七个模块。”苏永乐面对《创业邦》时，俨然一个超级幕后推手：
“哪一个环节是关键的节点?”“哪一个环节都是节点。因为这七个环你都要把它扣上，缺一个你都不成事。”“是一环扣一环呢，还是同步相生进行?”“先是一步步来，到了最后是同时间七个模块一定要连在一起搞才行。完全是整套生意打法。后来我安排它上市，把它推向了资本市场。”
被“抛售”
2011年2月，意马国际(00585，HK下称意马)以10.4亿港元的代价收购喜羊羊衍生品及授权管理公司——动漫火车，是迄今为止香港公司对内地动漫企业最大的一笔收购案。动漫火车主要业务为喜羊羊版权的消费品授权业务，未有直接参与电影以及电视内容制作业务。不过，意马日后将通过“联合品牌管理协议”分摊原创动力90%的经营业绩;相反，原创动力如出现亏损，意马则须按其经营业绩的100%之金额支付直销开支。协议确保了意马分享原创动力电影及电视业务利润。整项收购的平均市盈率约为7.84倍。
此前意马因《阿童木》“败走麦城”，全球票房亏损达6亿港元，差点破产清盘。收购喜羊羊是被誉为“红筹之父”梁伯韬接手后第一个大动作。梁伯韬与谋求喜羊羊上市的苏永乐、卢永强一拍即合。
交易完成后，苏永乐和卢永强将分别持有意马7.83%和1.08%股份。而苏在首批股份禁售期完结后不足两周即出货8423万股，出售价较发行价折让41%至45%，套现最多约1700万元。现苏永乐手头仍持有的意马股份，计约值1.19亿元。
除了意马，迪士尼公司也曾洽购原创动力，最后终达成一份海外播映合作协议，并共同开发衍生产品。该协议还显示，迪斯尼将成为喜羊羊动漫形象的全球总授权方。
说到喜羊羊为何巅峰期遭“父亲”抛售，苏很敏感地纠正记者，是“把喜羊羊的资产注入到意马里面去了”，现在不过是由“会计师管理喜羊羊品牌。”他也坦言在商言商，“那自然是为了好价格。”
苏永乐身上有港商做“转手贸易”特色。他最早曾于2006年(投资仅两年时间)，就以各种方式谋求上市之路。2007年，他与香港上市公司镭射国际(08173.HK)接触，当时喜羊羊估值仅为1500万元。而今翻了66倍。
浙江中南集团董事长吴建荣认为喜羊羊的“出售”对内地动漫产业发展是好事，它让众多行业开拓者们看到了希望。“但换成我，我不缺钱花，还是不舍得卖。”
“我需要钱做1200个App，3到5岁幼儿教育这块。我觉得做教育比我再走下去做那两个娱乐形象更有意义。”苏直抒其言，“在这一个全新教学概念平台上，我会重新组建团队做相关动漫，到时我可以做出10只羊，那么这一次，我觉得我会朝迪士尼方向去做。”
打造喜洋洋主题乐园，曾一直是卢永强的目标。他设想的主题公园内将集卡通人偶舞台表演、电动游乐设备、亲子乐园等于一体。最终目标是打造成中国式的迪斯尼乐园。确实，喜羊羊曾是被寄托了迪士尼梦想的第一品牌。
而苏永乐反问《创业邦》，“迪士尼有多少个品牌?原创动力还有没有别的品牌能叫得起来的?”后续机制不完善，行业现实摆在眼前。“我原来真想过再把整个公司多元化发展，我方案都定了。但在2010年我突然觉得差不多够了。我自己也不是那种要做那么大公司，去跟很多财团、政府搞来搞去的人。以及原创动力在管理上存在一个视野问题等。OK，所以我就离开做教育了。”
苏永乐他们“洗手上岸”，曾被某些业内人士看作“是缺乏对这个品牌的爱。”另一方意见则认为，资本介入对喜羊羊品牌发展有益。拥有“喜羊羊”的形象授权给迪士尼带来了本土文化的亲和力，而喜羊羊亦可“借船出海”利用迪斯尼覆盖亚、美、欧各个国家运营10座电视台和225家附属台进行传播。
在于仁国眼里，“这无非是养父与亲生父亲的关系。对养子来说，只要发展更好，有什么关系呢?”在他看来，喜羊羊的所有权和所代表的文化特征、民族属性都不会受影响，“就像韩国一些动漫形象，也是授权时代华纳在推……”
“最重要的一点，中国整个动漫行业里面，有了一个标准!”苏永乐认为，自己的“创新加投钱”模式，“现在大家看到中国做动漫品牌是这样做的。这个做法，不是迪士尼在美国的做法，也不是日本所有公司的做法，中国市场跟两个地方完全不一样，不要盲目复制那些模式，做法、口味完全不一样。”
黄伟明在喜羊羊上市两年前离开原创动力。至于为何要离开做了8年的(算上素人4年)东家，他说与外界揣测的利益问题无关，“起初我们那么难，钱多钱少的都做下来了。”主要是作为一个“CYE创意阶层”人士，“当喜羊羊已做了500多集后，工作变得安稳，没有当年做《宝》那种激情了。再加上自己很想做一个科幻类、天马行空的‘超人系列’挑战下自己。”
离开原创动力半年后，黄伟明成立广东明星创意动画有限公司。他主导开发了另一个原创动漫项目《开心超人》，据说电视收视率有时会超过喜羊羊，其大电影版也于近期上映。而这一家投资人林彬投入1000多万元的公司，黄伟明及其他创作导演合占30%的股份。目前已被国内第一动漫品牌奥飞动漫收购。
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