初中未毕业的他，做过皮包生意，收购过国库券，后成立“新理益”公司收购法人股而暴富，人称“法人股大王”，2008年以30亿元人民币的资产位列“2008胡润百富榜”第261名。

　　已经很难再用“一掷千金”、“出手阔绰”这样的字眼来形容刘益谦在资本市场和艺术品拍卖市场上的大手笔。他刚刚以人民币1.2亿元的价格将宋徽宗的《写生珍禽图》和古画《瑞应图》收入囊中，而这些仅仅是他在今年7月份时的一次出手：李苦禅、陈逸飞、仇英、程十发等人的著名作品都有被他收藏。

　　“到现在为止，我依然不敢说我会鉴别艺术品，但是我会用各种方法，让自己不买到假货。”在接受CBN采访的2个小时里，刘益谦抽了半包中华。从他在上海外滩边的办公室，能看见黄浦江对岸的汤臣一品，他是汤臣一品为数不多的买家之一。于右任的手书“坚忍耐烦”挂在他座位的顶上，而桌面上的那台白色苹果电脑和于右任的字、谢稚柳的画及中式家具等摆设风格反差很大。

　　刘益谦称，作为一个投资者，不在于行情好的时候，做得有多好；而是在行情不好的时候，比别人错得少，“人在做投资的过程中，不能狂妄，要脚踏实地”。

　　未毕业的初中生

　　在两个多小时的采访中，1963年生人的刘益谦并不避讳谈自己的低学历，但是从他谈论的内容和对宏观经济的分析判断来看，其眼界显然远远高于他的学历。“一个人走到现在，都是和他的经历分不开的。我十几岁时就不读书了，当时千军万马过独木桥地去考大学，自己所面临的压力可想而知。即使我很早就成为了令人羡慕的‘万元户’，但是感觉很难被当时的主流社会所认同。这也造就了我不服输的性格。”

　　少年时的刘益谦和父母、俩兄弟一起挤在上海城隍庙附近老弄堂里十多平方米的房子里。那时并没有“创业”这个词，刘益谦一直都将当初办生产皮包的手工作坊，以及后来的小商店都归结为“做小生意”。