潘磊也是家里的顶梁柱，三年前，他们的父亲被查出患有多发性骨髓瘤，至今仍在天津治病，每个星期都要花费近万元。

但他不忍心拒绝弟弟，也考虑到可能的市场前景，他决定赌一把。离开江门，去深圳与弟弟一同创业。

他们的投入越来越大。因为电子零部件一般不零卖，他们就只好一打一打地买，常常是为了买一个电阻，要花上十倍的价钱。而开一个手工模，就要一千多元。为了测试效果，他们开了十几个模，仅这一项就花了一万多元——这已经够买两个iPhone了。

到了7月份，技术难题基本解决，兄弟俩决定，试探一下市场。他们给这款产品取了个形象的名字，“苹果皮520”，谐音“苹果皮我爱您”。同时准备注册个公司，取名“衍生科技”。潘磊解释说，“苹果皮从苹果衍生而来，所以用‘衍生’之名。”他还用己之长，为公司设计了LOGO和一整套形象识别系统。

7月16日，吃过晚饭，兄弟俩找邻居借来一个iPhone当参照物，哥哥拿相机，弟弟演示，倒腾了两个多小时，制作了文章开头提到的那段视频。

让他们没想到的是，网上的反响会那么大。他们公布的官方交流群当天就爆满，加不进来的苹果迷破口大骂。他们接着又开了第二个，第三个……但每一个，刚开几个小时，就再度爆满。

给他们提供仓库的姑父其实一开始并不知道他们在做什么，直到有一天，他上网斗地主，看到了有关“苹果皮520”的报道，他才知道，原来这对兄弟，“干出了一件大事”。

山寨厂商紧随其后

山寨苹果皮与“苹果皮520”架构相似，也能实现在iPod Touch上通话和短信功能。只不过价格比兄弟俩公布的388元要高出近一倍。

在看过那段69秒的土豆视频之后，想找他们的人，就留下自己的手机、邮箱和电话，称“有大量采购”。

深圳另一家注册于2002年8月的同名公司的网站，访问量在7月16日后突然暴增。8月20日，当南方周末记者拨通网站上公布的手机号时，不等开口，对方直接说，“找衍生吗？这里不是！”怒气冲冲地挂了电话。

而在兄弟俩建立的官方论坛上，“皮粉”们——一个全新的粉丝团——迅速诞生。一个注册名为王二的网友嫌官方设计的苹果皮标志不够好，在论坛上公布了他设计的新方案。其中一个，将苹果标志残缺的哪一块补了上去。

铁杆“皮粉”自称，每天睁开眼睛的第一件事，就是查看论坛有无最新消息。交流群里，出现频率最高的问候语是：谁知道什么时候出货？

一些手机网站也主动找到他们，称可以帮其评测，请其快寄样机。对“草根电子产品”来说，向各大垂直电子网站“送检”，然后发表使用体验，这是最廉价也最有效的推广方式。兄弟俩求之不得。

8月5日，垂直电子网站的编辑们在试用了这款“苹果皮”之后，“感觉不错”，“Touch瞬间变iPhone”的体验帖被各电子网站放到了显眼位置。

然而，让兄弟俩没想到的是，就在他们的视频挂出半个月后，一款名为Tphone的同类产品，出现在了中关村和华强北的电子市场上。

这款产品选用了质感更好的磨砂硬壳，中关村在线发布的评测报告显示，山寨苹果皮与“苹果皮520”架构相似，也能实现在iPod Touch上通话和短信功能。只不过价格比兄弟俩公布的388元要高出近一倍。

兄弟俩这时才意识到，他们最有竞争力的，其实是这个创意。当他们将这个创意曝光之后，强大的山寨厂商们就已经开始了行动。

与他们相比，这些山寨厂的实力无疑更强，它们有动辄上千万的资本和研发团队，同时还有完整的产业链和渠道。以往，苹果公司每推出一款产品，十天半个月之后，在深圳华强北几乎都能找到“水货”版本。这些山寨厂商最鲜明的特点就是模仿能力极强，而且速度很快。

而他们如果要实现批量生产，需要投入更多的钱——而这正是他们缺的。8月初，北京的一家风投曾经主动找到兄弟俩，询问技术细节，但后来也没了下文。

做一台“苹果皮”，至少需要找5家代工厂，包括电池、主板、通讯、外壳、组装等环节。眼下十一临近，正是手机生产高峰，有实力的代工厂并不好找。潘磊粗略估计了下，如果真正运作起来，投入至少要五六百万——这已经远远超出了他的能力范围。

更为重要的是，一个他们从开始就忽略的问题，此刻出现了——“苹果皮”是否侵犯了苹果的权利？他们咨询了五个律师，但没有一个律师能告诉他们明确的答案。

他们想过申请技术专利，但咨询过一圈之后，兄弟俩决定放弃。一是不知这个技术能不能申请“技术专利”；二是审批时间大概需要一年——等批文下来，他们的产品也早已被“山寨”打败。

从开始到现在，兄弟俩投入了近10万元，父母支持了4万，其余都是哥哥潘磊的积蓄。他们曾打算先卖一部分产品，赚回钱后再投入生产另一批。

7月底，他们找了一家小厂，订购了200个。然而，初出茅庐的他们没想到的是，当这200个产品运到家之后，才发现，能用的只有60多个。

原本在淘宝上挂出去的销售信息，被临时下架。一些人开始在论坛内大骂他们是骗子。

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