在重振经济增长活力的过程中，互联网该起到什么作用？有时候，人们认为互联网是价值的破坏者。而在另一些时候，新媒体被视为一个专门的产业，与经济的其他部分关系不大。但对于像鲍勃·卡里根(Bob Carrigan)这样的人来说，互联网现在是每个经济部门商业创新的主要源泉。卡里根是国际数据集团负责媒体及出版业务(IDG Communications)的首席执行官，负责公司的出版、媒体和会展活动。由于营销和媒体生态系统的持续增长——以及宽带、社交媒体、在线广告、移动互联网、云计算、在线销售线索服务和电子商务——我们现在都是媒体公司了。
卡里根是这个领域中变革的主要推动者，他既是新媒体的代言人，也是IDG媒体业务的决策者，是把关于在线出版和营销创新的新想法付诸实践的人。卡里根从2008年起开始担任IDG媒体及出版业务的首席执行官，关注创新成了他的重中之重。
2011年，卡里根当选美国互动广告署(Interactive Advertising Bureau，IAB)的主席。IAB是由500多家媒体和技术公司共同组成的机构，其主要作用是为在线广告形式设立标准、研究在线和互动媒体，同时积极参与涉及在线隐私、在线广告效果衡量等方面的标准。
我们开始对卡里根的观点感兴趣，是接触到他就创新的话题发表的一些演说和文章，其中我们特别感兴趣的，是他关于收入和商业模式的观点。他指出，有太多公司仍然认为媒体就是靠订阅和广告收入生存的。而实际上，未来20年电子媒体的收入来源将非常多样化，包括赞助、来自读者的收入和为企业提供销售线索服务的收入，这些都依靠消费者与媒体建立起令他们信任的持续的关系。
新机遇
S+B：人们对于经济状况有很多担心，而你说媒体和在线零售企业是“彻头彻尾的乐观主义者”。如此乐观的理由何在？
卡里根：IAB组织的会议场场爆满。那些参与互联网和在线生态系统的公司——不仅是Facebook和Twitter，还有数据供应商和数据分析公司等等——都做得非常好。在这个行业有大量活动，有许多风险资本也介入了这个行业。在2011年的头六个月，在线广告行业的收入提高了23%，达到了150亿美元。
这可能是一个从2009年到2010年的经济低迷局面中突破的重大机遇。这个行业的公司都在积极地寻找人才：“我需要一个首席营销官、一个首席财务官和一个软件开发工程师。”媒体公司给大家带来了一个刚起步但很有前途的行业，在这个行业里的工作不仅有意义、能够持续、而且有成就感。虽然我没有掌握确切的数字，但从事营销的员工数量，显然比2009年的120万人有了大幅度增加。
鲍勃· 卡里根(点图片放大)
S+B：你认为这种增长会对经济的其他部分有重大影响吗？
卡里根：是的，我认为会。2009年的研究估计，由广告支持的互联网产业每年能增加4440亿美元的经济价值，随后还会产生回声效应。2011年中，Facebook已经有8亿注册用户；现在在可口可乐公司的粉丝页面上，有3500万“喜欢”它的人，星巴克的“粉丝”也有2500万。统计数字显示，“喜欢”一家公司的人，或者与这家公司有联系的人，更有可能购买这家公司的产品。这会带来多少经济活动呢？我认为很难量化，但是肯定是个天文数字，而且还会不断增长。
而且，这个行业不是一个孤岛。工具和解决方案正在被开发出来——包括实时投标、自动交换、信誉系统，等等——可能会在经济中得到更广泛的应用：推动更多的贸易、与消费者建立更直接的联系、减少供应链的摩擦，以及与国际客户的联系。
S+B: 在线投资的成本持续下降，这会产生什么影响呢？
卡里根：即使与一年前相比，进入在线媒体行业的壁垒也低得多了。技术的成本已经不构成障碍；最难的部分是为原创的想法找到好的开发者。有了云——不仅是在云里储存，还有出版应用软件、模板、格式和软件解决方案——你就可以以更有效的方式提供媒体服务，而且我认为未来这个行业还会被继续改变。
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