允许犯错误
詹姆斯·伯克在强生公司的职业生涯还没开始就几乎要结束了。刚进入公司的时候，他是几种非处方儿童药品的产品总监，但所有产品都失败了，给公司造成数百万美元的损失。
他被叫到总裁办公室的那一刻，他觉得自己肯定要被解雇了。但出乎他的意料，总裁约翰逊先生告诉他，做生意就是做决策。不犯错误你就学不会正确地做决策，同样的错误不要犯两次。另外，为了让伯克能够胜任目前的职位，公司花费了数百万美元让他学习，花这些钱可不是为了让他离开公司的。
在你的职业生涯中，什么时候学到的东西最多？可能就是犯错误的那些时候。一个有益的错误，有时能胜过所有成功的决策教会我们更多。但随着我们的成长，我们会为少犯甚至不犯错误而感到非常自豪。像美国前总统杰拉尔德·福特，由于犯了错误而受到喜剧演员塞维·蔡斯的嘲弄。错误确实令人苦恼，但我们犯的错误越少，学到的也就越少。
一位不如约翰逊先生智慧的领导，可能已经当场解雇了伯克。由于允许伯克犯这么大的错误，约翰逊先生改变了伯克的职业生涯，伯克日后成为强生公司最伟大的领导之一，同时还是最受人尊敬和最有勇气的首席执行官之一，并被《财富》杂志提名为"史上最伟大的10位首席执行官".约翰逊先生也同样帮助公司创建了一种允许员工犯错误的企业文化。这是伯克永远也不会忘记的一课。
伯克在后来还曾面临一场危机，芝加哥有7个人由于服用了被人加了氰化物的泰诺而死亡。泰诺是美国当时销量最好的非处方镇痛药，这一事件可能意味着泰诺这个品牌的终结，甚至可能导致强生公司的终结。
伯克冒着巨大的风险，招回了数百万瓶泰诺并重新包装。在当时，把公司的道德规范置于利润之上是一个颇具争议的决策。招回药品的实际支出即刻产生，回报却完全不确定。伯克在他的整个职业生涯中，坚持原则，做出了许多颇具勇气和胆识的决策。
为了做出更好的决策，你不要怕犯错误，同时允许他人犯错误，但要尽量少犯那些显而易见的错误，不冒太大的风险。除非万不得已，不要搭上你的整个职业生涯，或者赔上整个生意。记住，不要让自己处于绝境。应该允许犯错误，并公开奖励那些只是为了更好地发展却不幸碰壁的人，或者奖励那些勇于挑战人们深信不疑的假设（后来证明这些假设是错误的）而取得成功的人。
问一问自己：怎样才会多犯些错误？设计一些实验来检验一下那些假设，然后采取一些并不被看好，而且你认为可能会失败的行动。也许你会惊讶取得了许多意想不到的成功，而这些成功将改变你看待未来决策的方式。
没有绝对
在电影《富贵逼人来》中，彼得·塞勒斯饰演了一位头脑简单又愚笨的园丁钱斯，他在华盛顿的街道上徘徊，不知怎么就踏上了通向财富和权力顶点的道路。他没有做出好决策的能力，但是他触摸过的每一件东西都变成了金子。在影片最后的一幕，离开葬礼的他，没有负担地走在水上。
我们当中很少有人能过上这种心想事成的生活，但坏决策却会产生一些奇异的结果。那些最坏的决策，最后结果却相当不错。相反，好决策却导致很糟糕的结果。你不能根据决策产生的结果来评价决策的质量。
如果"挑战者号"在发射之后没有爆炸，对于把它送入发射轨道的团队来说，也不意味着这是一个正确的决策，只是他们侥幸而已。任何决策的结果中都有幸运的因素，不要回避，坦然接受它吧，但不要混淆好结果和好决策。把结果和决策分开，不然你永远做不出更好的决策。
说起来容易做起来难。我们总是感情用事地把好事都归因于决策的结果，这是人性的本能。如果我们能够进入哈佛大学学习，或者得到梦寐以求的工作，这是智慧和努力的结果；而如果我们未能得到这些，那就是运气不好。一旦失败，谁都不愿去正视它。
换个角度，从思考你的失败开始。以前的结果也许不怎么样，但如果再给你一次机会，你会有不同的决策吗？然后再考虑一下那些你不应该得到的成功。你成功了，是你出众决策的结果吗？你还可以做些什么来改进这个结果呢？
根据当时的信息，乘坐泰坦尼克游轮旅行本来不是个坏决策；但当船沉没后，这显然就是个糟糕的决策了。船上没有携带足够多的救生艇，很显然是船主人和船长的错误。虽然这只是对这艘"不会沉没"的游轮的过分自信而产生的错误之一，但正是过分自信导致了这场灾难。
想要做出更好的决策，必须在结果面前后退一步。认真考虑一下决策的质量，并从中学习。必须积极主动地思考决策的过程，思考那些导致成功和失败的关键因素。
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