在本文开始之前，笔者必须要提前申明一下，我之前曾在Google+的创始团队工作，也是Circles（圈子）背后的创意发明者，不过，我现在已经离开了谷歌，而且对于他们的现状也没有任何内幕消息。当然，本文更不会涉及任何保密信息，相关内容都是根据公开信息推测出来的。在此，我只是把自己的想法与大家分享，帮助大家开发更好的产品。
最近，Google+的管理层发生了变动，此事吸引了许多媒体评论和猜测。笔者认为，现在应该是一个好时机，让我们回顾一下过去几年里面Google+的经历，它是如何开始，如何推出，又是如何演变的。当然，最重要的是，我们能够从中学到什么经验教训。
1、产品开发，要围绕解决大众问题，而非公司问题
在过去一段时间里面，人们一直在讨论Google+究竟发生了什么?而在所有的讨论中，有一个主题是非常明确的，那就是，随着Facebook的崛起，谷歌的确遇到了不少麻烦。那么，如今这些麻烦仍然存在吗?
在过去的几周时间里，笔者也阅读了一些关于Google+的讨论，不过，这些讨论的视角，绝大部分都是从“公司问题”的观点出发的，有些问题几乎很少有人讨论，比如，Google+究竟能够，或应该为人们解决什么问题，还有，Google+是否还能通过创新让人们的生活变得更好。
Google+和谷歌公司的其他业务不同，实际上，谷歌其他业务中遇到的那些明显问题基本上都被解决掉了。如果Google+想要让自己的用户参与量与Facebook旗鼓相当，那么他们必须要专注于解决一个问题，那就是如何让Google+帮助人们生活的更好。谷歌必须要明白，人们根本不会关心谷歌公司存在什么问题，他们只关心谷歌的产品是不是会对自己造成影响，让自己的生活更方便。
同样，你不妨想想看，用户会使用Facebook收集和自己有关的数据，然后去吸引广告吗?当然不会，他们使用Facebook的原因很简单，就是希望用一个更好的工具，让自己的生活变得更加愉快，更加幸福。实际上，用户自己也无法预测未来哪些工具能给自己的生活带来价值。
事实上，在如今这个时点上面，我们发现，虽然有人叫嚣社交软件的末日到了，但其实距离那一天还早着呢。人们仍然需要构建人脉关系，需要维护人脉关系，更需要拓展人脉关系。用户希望与自己关心的人一起分享他们的生活经历，谁能够提供更好的服务，用户就会选择谁。
在社交网络上，仍然有许多问题没有被解决。未来人们会如何分享自己的生活经历呢?这个问题现在还没有答案。不过，有件事儿还是很有趣的，那就是Facebook收购了虚拟现实头盔制造商Oculus Rift，从这笔交易中，或许人们能够看出Facebook对未来布局的一些端倪。而我们回过头再看看Google+，你会发现，除了现有的那些功能之外，根本没有其他特别之处。
如今，仍然有很大空间进行创新，而且也充满机遇，互联网依然处在婴儿期。作为一家巨头公司，可以说，根本不必太过担心竞争带来的威胁，应该把竞争看作是一场零和游戏，而且，这场游戏的大势已定。
2、感知利益比感知工作更重要
在笔者的移动手机地址薄里面，都是一些我无法识别的人。我生命里的所有这些人，存在于各个行业领域，而我并没有好好管理他们。在我最私人的一台设备里，最私人的部分存储的竟然都是一些陌生人。我想这种情况不止我一个人有过，几乎每个人都发生一样的情况，为什么会这样呢?答案很简单：因为在“我这类人”眼里，花力气更新地址薄，这份工作是不值得的。而这，也是Google Circles遇到的问题。
对每个人而言，他们很清楚自己的感知利益。Circles一开始希望能让用户在好友圈子里分享自己的线下生活，在Circles上面，用户可以在不同的朋友圈里，分享自己生活中的各种经历。而在当时，这个功能却是Facebook的阿克琉斯之踵，因为Facebook的主要设计模式，就是和所有好友分享一切，但实际上，有些东西人们只愿意和少数几个人分享，而这也是Facebook当时存在局限的地方。
虽然当时的谷歌知道用户有这方面需求，但是要设计出Circles是一件非常困难的事情，而且，仅仅识别出用户利益是远远不够的。原始创意，以及独一无二的价值建议，这些固然重要，但是执行也同样不能被忽视。
如果你翻翻自己的移动手机的通讯录，就会明白一件事儿，那就是用户肯定不愿意手动把好友导入进Circles里面，而且更重要的是，用户更不会去手动更新这些地址通讯目录。悲剧的是，Circles需要用户手工操作，它忽略了产品的感知价值，因此，当你的App产品需要进行感知工作操作时，用户内心里面肯定会认为做这些事儿不值得。
不管你的用户界面做的多漂亮，用户体验做的多有趣，人们还是不愿意使用你的产品，为什么呢?就是因为你忽略了感知价值，人们不愿意做他们认为的“无用功”。
从个人角度来看，笔者认为这个问题是无法被解决的。Circles作为一个现实生活中的社交网络工具，由于很多功能需要手工执行，所以它不会获得成功。现在，是时候重新思考一下这个问题了。
3、专注，耐心，因为互联网还很年轻
笔者目前所在的公司是Intercom，我们公司使命非常宏大，也很宽泛，我们渴望去构建一些能被数百万App，数十亿人使用的产品。但是我们非常清楚，成功不是一蹴而就的，它需要经历数年时间的磨练。
虽然像Instagram这样的产品在短期内获得了爆炸性增长，但是一般而言，社交网络还是需要很长一段的时间去构建的。而且，和现实生活一样，路遥知马力，日久见人心，如果想要加深社交网络关系，一样需要“日久”，才能“见人真心”。
然而，Google+让人感觉有些操之过急，他们想要一下子搞定所有事情。前有Facebook的迅速崛起，后有Twitter的发展壮大，Google+认为，自己必须要同时和这两家公司竞争。但是Facebook和Twitter确实两个完全不同的产品，而且他们服务的对象也不一样。结果，我们发现，Google+的产品太过复杂，他们没有一个极具侵略性的杀手级功能，这也产生导致了一个非常严重的问题。
Google+没有专注在一件事上，或者通俗点儿说，他们没有专注在某一个产品功能上。回顾过去几年时间里，凡是获得成功的社交网络产品，它们无一不是只专注在一件事情上，并且把这件事做到最好，然后，当获得成功之后，这些成功的社交产品才开始有机发展，扩张。
4、生活是凌乱、难以应付的，你要学会拥抱、接受这个理念
笔者曾经负责过一个规模巨大的研究项目，帮助沃达丰(Vodafone)公司分析他们的呼叫中心员工是如何分享信息的。在汇报研究结果的时候，我展示了两张图片，目的就是为了向他们解释，和我们脑海里经过理性整理过的体验不同，真实的生活，是凌乱、难以应付的。
生活中我们需要处理的事情，包括与他人的相处关系，是最复杂的一件事，同时也是很凌乱的。你不妨想想看，从最初相亲认识，到步入婚姻殿堂，是不是非常复杂?人际关系包含了最深层的人类情感，比如，我们是如何看待自己的，我们如何把自己展示给其他人，我们渴望得到些什么，我们想要成为什么样的人，我们愿意加入到哪个群体之中，我们会爱上谁，我们怎么去爱，我们又如何面对死亡，等等。所以说，设计一款社交类产品是非常复杂、困难的。
我们的现实生活是混乱的，而软件开发人员提供的却都是结构化数据，二者之间必然存在分歧。也许有一天，我们人类大脑里都存储着节点和链接，这样我们就能直接映射到软件上了。不过，这件事儿永远也无法实现。
笔者认为，从某种程度上看，WhatsApp崛起的背后原因就是它解决了“Circles”无法解决的问题，也就是说，WhatsApp拥抱了“生活是凌乱的”这一理念。而Circles，Facebook Lists，还有Facebook Groups，所有这些产品都假设人类群体是一个限定的对象，而且设定了明显的界限，而WhatsApp没有这么做。
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