拍卖个人信息的类似股市的交易所则在过去18个月中如雨后春笋般涌现出来。
据统计，消费者追踪现在已经成为了在线广告的基础。一位业内人士介绍，像谷歌、百度这样的搜索网站，都在追求这样的精准营销的模式：根据用户的信息判断其需求，进而投放相应的广告。
根据消费者特征投放的定向广告，价值远远高于非定向广告。一份广告行业三月份发布的调查报告显示，去年，美国定向广告的平均价格是每1000个浏览量4.12美元，而非定向广告只有1.98美元。
基于对上网者基本信息的了解，美国甚至出现了一种新型的定制化网站。它能够根据对访客的判断，对版面、内容和产品价格等进行调整。比如，纽约的Demdex公司帮助企业网站构建“消费者行为数据银行”，其中包括访客的网上浏览记录和个人消费项目等资料，还构建一个能够预测其工作职务高低的数据库。这家公司通过对数据进行深入分析，协助零售商根据不同访客的特性来定制其网站内容。
Demdex的首席执行官兰迪·尼古劳说，如果发现某个访客是一个处于中年危机的男性，那么Demdex服务的企业客户，如汽车零售商，就会向这样的男性展示红色的敞篷汽车，如果访客是一位年轻妈妈，他们向其展示的就是厢式旅行车。
一些理财公司也已经在开始使用这样的方法，根据对不同访问者的可能的收入和教育情况让他们看到不同的页面。
法律的真空地带
“当一个广告的定位足够准确时，广告就不再是广告，而是重要的信息。”一位广告业人士说。
但消费者却不容易买账，他们认为有些定向广告会对生活造成很糟糕的影响。去年，德州的教育软件设计师普雷斯顿上网查找过关于子宫疾患的内容。很快，她开始注意到Cye.com.cn无论自己去哪个网站，都会看到大量这方面的广告。现在，她已经清楚地知道自己其实并没有患病，但广告还是铺天盖地而来。她说，这简直让她“身心俱疲”。
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