危机解决第二步：稀土问题外交化

　　日本内阁迅速联合欧美等国指责中国“资源兵器化”，并搬出WTO原则来大肆制造国际舆论，给中国制造外交压力、在国际舆论中将中国孤立化，在此前提下，展开一系列外交努力，用外交来为日本的企业财团开路。

　　日本内阁最先向蒙古展开外交斡旋。9月25日，首相菅直人与蒙古总理巴特包勒德在纽约举行会谈，就共同开发稀土达成共识。10月2日巴特包勒德即访问日本，日蒙正式签订稀土共同开发协议。日本研究小组立刻开始在蒙古开展稀土资源勘探工作，而三菱商事、三井物産、住友商事、伊藤忠商事等财团负责人也出席了菅直人与巴特包勒德的会见，并就进军蒙古稀土开发交换意见。丰田汽车旗下的丰田通商则投入400亿日元用于开发蒙古的稀土资源。

　　同9月25日，外相前原诚司与哈萨克斯坦外长绍达巴耶夫就稀土开发达成一致，一直被韩国独享的哈萨克斯坦稀土，对日本也完全敞开了大门，经济产业相大畠章宏随即表示将援助日本企业前往哈萨克斯坦和越南等国家开发稀土。住友商事与哈萨克斯坦国营原子能公司Kazatomprom成立合资企业，从事从铀矿中抽取稀土资源的商业活动，预计在2010年将生产3000吨，相当于日本年进口量的1/10左右；而东芝集团也在6月5日与Kazatomprom成立合资公司，东芝控股49%。据悉，哈萨克斯坦有大量前苏联时代留下的铀矿残渣，预计可回收稀土的数量会非常可观。

　　10月28日，菅直人访问河内，与越南总理阮晋勇就联合开发稀土达成一致，越南以稀土换取日本的技术和ODA援助。据《读卖新闻》透露，早在2009年1月中旬，越南政府高官就向日本经济产业副相吉川贵盛保证：“如果需要，日本可获得稳定和长期的越南稀土供应。”在东南亚国家中，越南探明的稀土藏量最大，Dong Pao、Nam Xe、Muong Hum 和Yen Phu等地区都稀土资源丰富，目前负责在越南开发稀土的先锋是丰田通商和双日商社，仅Dong Pao就可每年为日本供应5000吨稀土，占日本年需求近1/4，可持续20年。

　　10月24日—26日，印度总理辛格访日，先后会晤天皇夫妇、菅直人、前原诚司、大畠章宏、日本各主要政党领导人，并与日本经团连进行了多场会谈。大畠章宏称：“辛格总理告诉我们，他愿意在长期提供稀土方面与我们合作。”，辛格则说：“作为世界第5大稀土生产国，印度一直希望与日本合作，中国减少对日稀土出口的传闻对我们是一个很大的激励。”日印发表《面向未来十年日印全球战略伙伴关系构想》的共同声明，印度如愿以偿地以稀土换取了日本的核能技术，日印并就联合国安理会改革等广泛领域开展合作达成共识，借此制衡“共同的威胁”，日印成为名副其实的“盟友”。丰田通商早在2008年即开始收购印度当地的稀土企业，据《朝日新闻》10月15日报道，丰田通商将在印度东部奥里萨邦州新建钕等稀土提炼工厂，工厂将于年底开工，计划于2011年秋季投产，目标是每年提炼稀土3000—4000吨，专用于出口日本。

　　此外，日本丸红商社致力于南非的稀土开发，而澳大利亚规模最大的稀土勘探商Lynas也在10月14日与日本签署供货协议。另据悉，日本政府还在同美国、加拿大、丹麦格陵兰岛等就稀土问题进行协商中。

　　危机解决第三步：研究稀土替代品

　　正如日本科研界信奉的名言：“需要是发明之母，需要是发现之母”，日本在技术方面的关键在于日本正尽全力研发中的稀土代替技术能否取得突破。

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