根据货源渠道不同,黑卡由此进入“垂直化经营”。
这样的情况很快变得不可收拾。当黑卡生意越来越大之后,供需关系逆转,非法的信用卡“货源”逐渐紧俏起来,这使得黑卡售价慢慢回调,直至1元兑换1美元。
2011年年初,黑卡售卖的主要渠道——淘宝,遭到了国内外媒体、律师和产业界的抨击。淘宝因此承受了很大压力,陷入两难:对淘宝来说,不管是从利益还是从平台管理角度,淘宝对庞大的黑卡店“下重手”都需思量再三;可是,淘宝也不可能罔顾责任,担上破坏产业的恶名。
因此,在2011年年中,淘宝进行了庞大的黑卡打击工作。这一度使得黑卡在淘宝上无迹可寻,起到了一段时间的积极作用。
可是,野火烧不尽,春风吹又生。到了今天,以《海岛帝国》这款网游为例,在淘宝网上廉价贩卖这款游戏中道具的店家一度达到300多家,最高的一家在最近30天就卖出1.6万笔道具。如果按照通常的黑卡价格,1元人民币购买1美元等值商品,则淘宝上每卖出1元人民币,游戏就将有6元人民币以上的损失。
10月份,人人网的游戏《乱世天下》登陆iOS平台,在某次采访中正好聊到这个新闻。受访者感叹说,“可惜啊,在这个时候上线,动用人人那么多资源,估计收不到多少真钱了。如果早几个月估计还能有些收入”。他所说的早几个月,正是淘宝打压黑卡贩卖的那段时间。
据传,中国一些知名的开发商比如触控科技(《捕鱼达人》)、顽石、尼毕鲁等正在联合起来,想要通过谈判、维权或上诉的方式来给黑卡施加压力。当记者联系吴刚采访时,他回复,“现在陈昊芝(触控科技CEO)是我们的代言人”。
而有业内人士表示,施加压力的方式,可能是直接对淘宝这样的渠道谈判,也不排除直接起诉黑卡生意做得比较大的一两家大卖家,杀一儆百。
这样的方式有效吗?当用户购买黑卡的“硬需求”,碰到了黑卡牟利的“硬需求”,是否治标不治本?
“实际上淘宝只是一方面。现在的黑卡卖家直接在游戏里喊话,所有玩家都能看见他们刷屏。加他们的QQ号联系,直接就能买了。”洪亮说,“还有一些黑卡卖家,用App Store下面的评论来进行‘宣传’。”
而杨祥吉也表示,其实淘宝的态度一直都很好,甚至有一个专门的QQ群与开发者进行沟通。淘宝不能直接封店,需要先由所辖的公安局,比如杭州市公安局发文才行。
可是,对中国的开发者而言,或许是当下的选择并不多。“我们必须要施加压力,你看《二战风云》一直在打击黑卡渠道,坏账率50%,起码比《海岛帝国》要低不少。”有开发者说,“其实要想治本,就应该联系苹果,修改App Store的规则,比如Apple ID必须实名,或者Game Center绑定游戏,下载游戏的账号必须与购买In-App的账号一致。但这么大的改动,我实在没有信心说苹果会为了一个中国区这么做。”
“其实还有一个办法,那就是App Store对银联卡放开。可这个问题很复杂,也许已经不是苹果一家公司能解决的了。”洪亮说。
管不了、必须管,这就是应用开发商的尴尬现状。“受到利益侵害的一方,去主动寻找方法制裁侵害他们利益的一方,不管从商业上还是道理上,也只能如此。”
开发者禁区
与越狱这种全球化行为不同的是,有国外知名iOS开发商透露,苹果iOS平台上的黑卡消费,“70%以上发生在中国”。
有数据可以侧面证明这一点。与中国区应用动辄50%、80%的坏账率相比,据洪亮透露,空中网旗下三款主要针对美国市场的游戏,坏账率仅为不到5%。
中国黑卡现象尤其严重,这已经引起了国际媒体的关注,而在国外许多iOS应用的论坛上,有越来越多的海外开发者和用户注意到了这一点。“这让我们心情很沉重。不仅因为我们自己,也因为它影响了中国人的形象。”杨祥吉说。
而黑卡肆虐,随着规模越来越大,其恶性影响还在进一步扩大。王华东说,在中国已经有个别比较急功近利的开发者团队,开始利用低廉的黑卡来刷排名、占据App Store推荐位。当他们用这种黑色手段获得了耀眼的数据之后,下一步就是吸引用户、乃至投资人的关注。
这是又一个恶性循环,“中国故事”。“我们会大体上对此进行辨别。有些公司下载和收入非常不成正比,还有些应用或游戏的变动非常频繁,这时候有可能它们就是在刷排名。”王华东说。
也有正好与之相反的,“被黑卡用户刷榜”。前不久,顽石的《二战风云》中文版竟然在美国App Store上榜,出现快速的排名蹿升,中文版游戏在美国市场出现这种情况只有一种可能——有大量的人用美国黑卡进行游戏消费。吴刚二话没说,直接将《二战风云》中文版从美国商店下架。对此,有人不解地问,“麻雀肉也是肉,你没有必要直接停掉啊。”吴刚只是回答,“这会破坏我整个游戏的平衡,伤害更大!”
如果有某个中文版游戏能在美国上榜,已经被视为“丢人”的现象。
面对中国这样一个市场,开发者的态度已经显得越来越谨慎。尼毕鲁目前已经停止了所有中国区的广告投放,越来越多的开发者,则将重心全面放在了欧美市场,“在中国市场的开发计划无限期延迟”。空中网目前也开始重新考虑,是否要将自己的游戏汉化、推出中文版,“因为这意味着人员、推广和服务器成本的增加”。
黑卡的情况要是得不到缓解,劣币驱逐良币,中国就会沦为“开发者禁区”。恶劣循环丧失造血能力的市场将使苹果世界乃至移动互联网上的中文应用和游戏越来越少。事实上,这正在发生。
如果真的与银联打通,或许iOS平台上的中国开发者们,真能再次上演2000年开始的中国PC网游市场神话,获得充分的成长空间。可是,对现阶段的开发商们,即便是已经有一定规模的开发商,在这个生态中的话语权仍然相当有限。他们只能在越狱与黑卡的狭缝中,在被侵蚀得已经不那么肥沃的土壤中顽强生长、耐心等待,等待有朝一日他们能有更大力量改变整个生态的那一天。
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