中国改革开放进入新的发展阶段后，既面临国际金融危机的严峻挑战，也面临世界产业结构调整的有利契机，优化国土开发格局的任务更加重大而紧迫。在这样的大背景下，辽宁沿海经济带开放开发被纳入国家总体发展战略，这是加快辽宁乃至东北老工业基地振兴的一个重大历史发展机遇，也将对环渤海乃至东北亚地区经济合作产生积极深远的影响。

　　一、辽宁沿海经济带开放开发具有良好基础。辽宁沿海经济带由6个沿海城市所辖21个市区和12个县(市)组成。随着环渤海地区经济日益活跃和东北振兴取得重要进展，加快辽宁沿海经济带建设已在辽宁和东北地区形成广泛共识。推进这一区域的开放开发具有诸多优势：一是区位条件优越，处于环渤海地区和东北亚经济圈的关键地带，是东北地区的主要出海通道和对外开放的重要窗口。二是港口基础雄厚，现有港口群与世界160多个国家和地区通航，在1000多公里宜港岸线中有400公里深水岸线。三是土地资源丰富，拥有2000多平方公里可供综合开发的废弃盐田、盐碱地和荒滩。四是产业体系完备，石油化工、机械装备、电子信息、船舶制造、金属冶炼等工业发达，高新技术产业和现代服务业快速发展。五是科技教育发达，现有高等院校33所、独立科研机构87所和大量高素质的产业技术人才。六是交通网络密集，高速公路、铁路运输和原油输送管道畅达。七是城市功能完善，目前城市化率高达58%，现有8个国家级开发区和17个省级开发区。八是经济腹地广阔，沈阳经济区被称为东方“鲁尔”，经济总量占辽宁的55%，规模以上工业占60%以上。此外，还有长吉经济区和哈大齐工业走廊等。从总体上看，辽宁沿海经济带是东北地区经济基础较好、推进全方位对外开放的重点区域，也是承接国内外先进产业转移、建设国家新型产业基地的重要载体。

　　二、辽宁沿海经济带开放开发已经初见成效。全球区域经济合作，在20世纪形成了欧洲经济圈、北美经济圈和亚太经济圈，国内外有识之士认为21世纪将在东北亚取得重大进展，辽宁沿海经济带将是一片充满生机和希望的投资热土。2005年初，辽宁省委、省政府在深入贯彻落实科学发展观的过程中，紧紧抓住东北振兴和沿海开放的双重机遇，提出加快辽宁沿海经济带开放开发的战略举措。辽宁沿海经济带建设的切入点是“五点一线”，主要包括大连长兴岛临港工业区、营口沿海产业基地、辽西锦州湾经济区、丹东产业园区和大连花园口经济区，规划总面积为483平方公里，起步区面积为195平方公里，逐步形成以1443公里滨海公路连接多个开发区域的线状布局，辐射和带动100公里范围内的沿海经济带发展。在战略定位上，突出大连的龙头地位和沈阳的枢纽作用，推进大连东北亚航运中心和沈西工业走廊建设，促进沿海和内地优势互补、协调共进。在产业布局上，立足现代制造业和现代服务业“双引擎”发展，培育临海临港产业集群，拓展辽宁和整个东北的产业结构调整空间。在发展模式上，着力推进发展方式转变，走资源节约型、环境友好型发展道路，构建生态文明的经济带、循环发展的经济带。近几年来，辽宁省委、省政府制定了加快“五点一线”建设的若干意见，出台了鼓励沿海经济带开放开发的政策措施，重大基础设施建设和投资项目有序展开。辽宁沿海经济带现已成为国内外企业投资创业的新亮点，成为全面振兴东北老工业基地的“发动机”。