点亮蜡烛
创办酷6网之后，李善友曾经经历过好几次生死关，每次都面临“过不去就死”的局面。
2007年7月，那时酷6网已经搬到学院路上办公了。有一天，李善友刚从内蒙古做团队拓展回来，下午5点左右突然收到CTO的辞职短信，这位CTO还一并带走了核心技术，网站陷入瘫痪。李善友感觉好像是自己的孩子生病了，送到医生那里，医生却走了，自己看着孩子要死去却无能为力。
李善友急得喘不上气来，好像脖子以下全丧失了功能，他飞到东北去看二人转，笑完之后，第二天早上飞回来和技术人员谈心。有一次和技术人员谈了9个小时，劝他留下来。“医生走了，你恨不得抓住护士的手不放。”李善友说。
2008年，第二轮融资几乎要拿到手的时候，政府突然规定，没有政府背景的公司不能拿到视频牌照，而没有视频牌照是融不到资的。这对李善友而言，“就像是刚吃的一口饭到了嘴边却吧嗒掉了”。2009年，李善友对前途完全绝望了：“真想有人一枪把我毙了。”但是，作为创始人，李善友没有放弃。终于，在2009年最难的时候，酷6网与盛大旗下的华友世纪合并并上市，这才有了转机。
“激情是不可持续的，人的自律也是有限的。”李善友指着桌上的杯子说：“如果创业者遇到了很大的压力，就像这个杯子是黑的，什么都看不见，一定要在外面点一支小蜡烛，蜡烛能让你发现这不是你的全部。如果是你的全部，你就被憋死了。”
但酷6网此后的发展并不如人意。持续的投入没有遏止住亏损的势头，其行业影响力不仅难以比肩土豆和优酷，就连与作为后来者的搜狐视频和爱奇艺相比也有不如。2011年3月，创始人兼CEO李善友从酷6网离职。
李善友说：“这个行业需要有足够的投入，直到现在都还处于投入期。酷6网的前期投入比竞争对手要少得多，可以说是先天不足。要想发展，就更需要不断地补充营养。”李善友所言可能是事实，当时的他对酷6网应该如何发展也并非没有想法，只不过，那时的酷6网已不再是李善友所能掌控——面对不断恶化的财务数据，他只能黯然出局。
打碎花瓶
40岁的李善友终于如他26岁时所愿，走进课堂做了老师，开始了他人生的“下半场”。以前有公司，有副总裁、助理、司机，现在李善友的部门加上他就两个人，每天骑自行车去上班，自己在餐厅打饭。但是李善友特别开心，以前他从不运动，尤其不跑步，现在开始坚持跑步了，比以前瘦了18斤。
李善友喝了口茶，在空中比划出一个轮廓，“我觉得人生就像一个花瓶，每个人都在制造一个花瓶，它就是社会认同，你的工作、家庭、金钱、事业。可是你会发现，每当你塑造一个花瓶后，整个人的生命力也被它限制住了，这时你会陷入一个转也转不出来的局。有的人老重复一个模式，他在这个地方与老板、同事关系不好，换了地方还这样。换句话说，哪怕是金的、钻石的，也还是一个花瓶。只有打碎花瓶，才能出来。不是真的把事业打碎，而是你的心要跳出来，达到一种生命的自由状态。”
在他看来，创业先是为了超越贫困的限制，实现财富积累，然后是超越环境的限制，最终超越所有外在对自己的期望，包括自己的情绪，然后达到一种心灵的自由。
有一段时间，李善友把稻盛和夫的《活法》带在身边，天天翻看。成为教授后，为了和外籍教授交流，不得不捡起已经丢下10年的英语。李善友愣是用20多天的时间，逐字逐句看完了英文版的《乔布斯传》。“现在居然可以用英文演讲了。”李善友不无得意。
在稻盛和夫和乔布斯之外，李善友第三个尊崇的企业家是一个虚构的人物——韩国小说《商道》中的主人公林尚沃，“他们都有信奉的东西，然后将它和事业结合在一块”。在中国的企业家中，李善友觉得最接近“内圣外王”的是华为的任正非，而他自己的两个著名老板，张朝阳和陈天桥，在他看来，都是开创一个行业的人物，能写进未来的中国企业史，“尽管有人对我这个说法表示鄙夷”。
也许是天赋，也许是因为做了太久的人力资源工作，李善友很擅长与人打交道，既能激发人的价值感，又能够整合资源。在搜狐做总编辑，李善友没有写过稿子，也没改过标题。他从新浪挖人，从传统媒体挖人，把这些人整合起来，这是他的长处。说到视频网站，“土豆网的王微得天时，它上线比YouTube还早；优酷的古永锵得地利，还没做什么事的时候就拿到几百万美元，第一笔投资1500美元；我靠200万元人民币起步，只能靠人和。”有人说李善友有江湖大哥的气质，还有人直接说他像宋江。
在中欧商学院，李善友也不仅仅把自己定位为一个老师，他正在打造一个平台，将作为学员的创业者、创业成功的企业家、资本投资人、教授们集中到一起。一方面为那些有一定规模、即将腾飞的创业公司提供创业箴规，也为资本创造投资通路。
对未来的创业环境，李善友表示谨慎乐观，“创业对我们这一代人是个大事，对90后则未必是。他们有创意，还会使用很多工具，他们的心理束缚会更小。”
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