参加SAT的考生人数，正以惊人的速度连年攀升。在一些大城市，不少重点高中都设有“出国班”，学生放弃国内高考，专以准备出国留学为务。这一时尚已由东部发达地区向内地延展。在人数持续骤增背后，是考试培训、中介和香港消费市场的一场经济盛宴。
一场昂贵的考试
上海建筑师张佳华年近半百，头发也已半白，略显憔悴。“都是给儿子的SAT考试害的。”张佳华一脸苦笑，却也掺杂有欢喜。去年，他儿子两次赴香港参加SAT考试，终被美国加州大学录取。
SAT，中文名称为“学术能力评估测试”，由美国大学委员会主办。SAT考试成绩是美国排名前五十的高校录取学生时的一大参考标准，被视为美国版高考。
“这是一场昂贵而又艰辛的持久战。”张佳华对时代周报记者说。在儿子读小学六年级的时候，他听说内地学生可通过SAT申请美国大学，于是便同太太议定，要为儿子铺设一条通向美国大学的路。“我和我太太都是国内顶级名校毕业的，深知本土高等教育的局限与尴尬，所以希望儿子有更宽的视野。”
道路的铺设需要金钱作地基。儿子读初中时，张佳华就延请外籍英语家教，所费不赀。高一，他找了一家培训机构，让儿子开始读SAT培训班，一对一量身定制的培训每小时收费1000元。“一共培训了将近100个小时，花了约10万。培训是很有必要的，打个比方，向来接受国内应试教育培训的学生要去参加SAT的话，就如从一辆高速行驶的车上，转身跳上另一辆迎面驶来的车。这当然需要非常高的技巧，而培训就是教会你这个跳跃动作。”不过，张佳华也觉得培训费是贵了点，自己做建筑设计技术含量更高，但每小时也鲜能开出这样的价码。
但这只是投入的开始。儿子高二暑假，张佳华太太携儿子赴美旅游，主要是让儿子到美国大学校园感受一下。“这也是省不了的，现在很多家长都会让孩子先踩个点，预热一下。”
去年1月和5月，小张在母亲陪同下赴香港参加了两次SAT。“钱花得多了点，共10万，因为儿子第一次考完，人整个虚脱了，在宾馆就躺了两天。我太太再购物、旅游了一下，是得这个数。”张佳华称。
还有另一笔难以省略的费用，即留学中介费。在申请学校阶段，由中介指点学生选择最适合自己的学校，根据不同学校的要求提交入学申请。“这块又花了将近10万。其实市场上四五万元也就够了，我不了解行情，挨宰了。”张佳华说。
此外，还有学校的申请费、快递、签证费用等等。当小张去年秋天终于如愿赴美入学，张佳华算一下，加上儿子第一年的学费、生活费，他已经花费了百万有余。
“我有不少白领和公务员朋友，把孩子送出去读大学的也越来越多，花费基本上都得这个数。确实很贵，培训机构和中介收费都很高，有些离谱，但市场需求这几年越来越大，依我预测，这笔费用在一段时间内会只升不降。”张佳华对时代周报表示。
考生人数连年攀升
内地参加SAT的考生人数，正在以惊人的速度连年攀升。SAT每年1月、5月、6月、10月、11月及12月在美国以外的世界各地考点举行共六次。由于SAT在中国内地未设考点,内地考生唯有选择在美国大学理事会网上报名后，到设有考点的香港或新加坡参加考试。
仅以香港来看，据报道，2007年10月至2008年6月，约7000名内地考生赴港参加SAT，2008年10月到2009年6月又翻了一番，达到1.5万多人。2011年，内地考生人数再次刷新，接近2万人。
有业内人士保守估算，每场考试有5000名内地考生，去年在港参加SAT的内地考生总数可能至少达到3万人。沃邦教育市场总监李希的估计与此相仿，她告诉时代周报：“从培训市场的需求增加幅度，可以推算出去年的考生人数同比增加了50%以上。”
以往SAT考点散布在香港30多所中小学，但鉴于内地考生人数日益庞大，香港考点代办机构香港考评局从去年10月份开始，将参加SAT的考生全部集中在亚洲国际博览馆统一应考。亚洲国际博览馆共有十个展馆，占地7万平方米。
即便如此，每一批的SAT考位刚一放出，很快就被争抢一空。据称，在香港报考SAT，提前半年就要报名。
此长彼消，据中国教育在线发布的《2012年高招调查报告》，近4年来，全国高考人数下降140万。在一些大城市，不少重点高中都设有“出国班”，学生放弃国内高考，专以准备出国留学为务。“这一时尚也正在由东部发达地区向内地延展，这两年，中部地区的一些三线城市也有了SAT考生。”湖北省随州市一位退休中学校长告诉时代周报。
“这是新一轮的留学热，背后的因素很多。外部有拉力，一是金融危机导致美元和欧洲货币的汇率变化，二是欧美国家把吸引海外学生作为一个最重要的教育产业，来弥补本国生源不足。内部也有推力，越来越多的人倾向于到海外留学，追求所谓有质量的教育，或是逃离应试教育。国内有经济能力的人也越来越多。种种因素叠加，促成SAT越来越热。”21世纪教育发展研究院院长杨东平（微博）（微博）告诉时代周报。
社会学家、复旦大学教授顾晓鸣也对时代周报分析：“SAT热背后大的原因，既有教育方面的，也有社会环境方面的问题。而从技术角度来看，SAT是跨文化、跨国家、跨穷富的一种测试手段，能在比较公正的条件下测试学生的才华。”
“全球化最重要的特征，就是人由低阶位向高阶位跨国界地流动，所以这个市场会越来越大。”随州前中学校长也认为。
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