在卖蔬菜之余，刘范平时常和周围的奉节老乡聊天，但他不是闲聊，而是希望能够从中找个赚钱的门道。有一次，一位老乡无意中说起有很多奉节人将老家的腌菜拉到沙市卖，利润很不错。世界创业实验室(http://elab.icxo.com)消息：刘范平敏感地意识到这是一个赚钱的好机会。于是，他那部旧三轮车上驮的货品，由蔬菜换成了腌菜。“每天，我一大早就出门，到市场进购一些小味品和腌菜，然后又赶紧骑着车到市场去卖。”

　　“那时一天起码要来回跑二三十趟，一部旧三轮车除了铃铛不响全身都响，每天都是从早忙到晚。经常在别人开始睡觉了，我们才做晚饭。1994年底，我终于赚到了来沙市的第一桶金——6万元。”回忆起第一桶金的艰辛，刘范平感慨之余，也有几许自豪。

　      尽管刘范平和许多老乡做的都是一样的腌菜和干菜生意，但细看之下，他的每一步，都经过了详细的调查和精心的分析。他告诉记者，做生意就是逆水行舟，你随时都要居安思危。“没有一种生意能够有长久的利润，所以要不断寻找新的利润增长点。”