据国外媒体报道，继本月初风险投资家保罗·格雷厄姆（Paul Graham）撰文指出雅虎搜索引擎衰落的两大原因后，阿里·帕托维（Ali Partovi）也发表了自己的看法。

阿里·帕托维是一位天使投资者，也是初创公司顾问和创业家。他创办的LinkExchange 在1998年被微软以价值2.65亿美元的股票收购，之后创办的iLike在2009年被MySpace的收购。他的投资组合中包括了像Zappos、Tellme、IronPort和Facebook这样成功的公司。帕托维是最先意识到Facebook平台重要性的人之一，而且正如这篇文章所述，他也是最早认识到搜索的商业机会的人之一。

下面就是他的文章：

本月初，格雷厄姆在文章《雅虎发生了什么》中，将雅虎的衰落归咎于两个因素：首先，旗帜广告带来的“容易赚的钱”导致雅虎在90年代末期忽视了搜索业务，其二，雅虎作为一个技术公司存在着矛盾心理，这意味着雅虎雇佣了水平较低的工程师，而且也没有授予他们创新的自主权。虽然我同意格雷厄姆的观点，但觉得有必要讲讲一些鲜为人知的故事。

故事开始于1996年，18岁的辍学大学生斯科特·巴尼斯特（Scott Banister）提出了一个简淡而高明的理念，结果它成为了历史上最好的商业理念之一。

这就是搜索商业模式的真实故事 ，知名IT分析师约翰·巴特利（John Battelle）和其他人错误地把这个理念归功于比尔·格罗斯（Bill Gross）的Goto.com。虽然格罗斯也应该享有殊荣，因为他意识到这是一个很好的理念，而且更重要的是，他采纳并执行了它，但构思出这个理念的荣誉不属于格罗斯。现在先让我们来回顾一下90年代末搜索领域的状况。

搜索广告的起源：“关键词”

在谷歌之前的时代，雅虎是最大的搜索引擎，它占据了所有的搜索查询流量中的绝大多数，而且显得是不可战胜的。其他的搜索引擎包括Excite、 Altavista、 Netscape、 MSN 和 AOL。所有这些公司，包括雅虎，都是格雷厄姆所说的“容易赚的钱”的受害者。由于当时的互联网公司泡沫，销售旗帜广告非常容易赚钱，以至于大家都没有重视搜索领域的真正机遇，虽然这个机遇已经明白无误地呈现在他们面前了。

尽管大公司们集体无视搜索，少数为小企业服务的初创公司却敏锐地认识到了它的战略重要性，这些初创公司包括格雷厄姆的Viaweb，斯科特·巴尼斯特的Submit-It和我所在的LinkExchange。

1997年，Viaweb创建了供商家使用的电子商务店铺，而且也看到了搜索可以帮助这些商家推动销售量。他们的设想是产品搜索引擎，即在搜索结果中优先列出付给他们销售提成的公司，使用实际转化率数据来最大限度地增加营收。这个理念被他们称为“营收循环”（Revenue Loop）。