获得人才：错过的机会
格雷厄姆的文章谈及了雅虎衰落的第二个因素，即聘用低水平的工程师，而且没有赋予他们创新的自主权。虽然我不能评价雅虎的工程师水平如何，但我当然会同意这个观点：低水平的工程师团队可以灭亡一个公司。
然而，格雷厄姆还说：“在理论上，如果你购买优秀的程序员而不是雇佣他们（即通过收购他们所在的公司），你还是可以避免灭亡的。” 但实际上雅虎也没有做到这一点。也许格雷厄姆又是在谦虚，他没有提及雅虎也收购了Viaweb公司。互联网历史上一些最有才华的技术高手，包括格雷厄姆本人，都在Viaweb。
问题是，你不能只获得人才，你还必须在获得他们之后赋予他们自主权。只向人才提供经济诱因是不够的，你需要让他们负责一些业务。世界上最好的创业家和工程师都会放弃“尚未取得所有权的”钱，离开一个不承认也不尊重他们的潜力的公司。
显然，Viaweb被收购后，保罗·格雷厄姆在雅虎没有被授予足够大的自主权。尽管他和Viaweb设计团队中才华横溢的其他成员已经从波士顿迁居到加利福尼亚州，最终他们还是离开了雅虎。
同样，当微软收购LinkExchange的时候，他们得到了相当多的年轻人才，其中包括斯科特·巴尼斯特（后来成了IronPort的创始人）、托尼·谢（后来成为Zappos公司的首席执行官）、阿尔弗雷德·林（Alfred Lin，后来成为Zappos公司首席运营官），以及一名承包商马克斯·莱文奇恩(Max Levchin，后来成为PayPal 和 Slide的创始人）。他们当时都不到25岁，都没有在微软公司担当有分量的角色，每个人留在微软的时候也都不超过几个月。合计起来，他们离开时的“尚未取得所有权的” 股票高达数千万美元，而他们后来创办的新公司的价值达到了数十亿美元。
要让被收购的业务运作良好，留住人才是关键；而要留住人才，授权给他们则是关键。举谷歌的收购为例：Blogger的伊万·威廉姆斯（Evan Williams）和Dodgeball的丹尼斯·克劳利（Dennis Crowley）离开了谷歌，分别创办了Twitter和Foursquare，而YouTube的查德·赫尔利（Chad Hurley）和XL2web（现在谷歌的电子表格）的法尔扎德·霍斯劳沙希（Farzad “Fuzzy” Khosrowshahi）留了下来。因此毫不奇怪，YouTube和谷歌文档都仍然运作良好，而Blogger和Dodgeball却大不如前。
对于一个大公司而言，收购初创公司可能会带来非常大的成功，如果你授予了创业家们经营业务和进行创新（也许甚至是激活和复兴公司的其它业务）的自主权的话。谷歌是否能成功地留住它在最近一连串收购中获得的人才，我们将拭目以待。
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